Effectevaluatie van op de gemeenschap gebaseerde gezondheidsprogramma's in Rwanda (CBEHPP)

Ziekten die voorkomen kunnen worden, zoals luchtweginfecties, diarree en malaria, zijn verantwoordelijk voor een groot deel van de sterfte in economieën met een laag inkomen. Diarreeziekten doden bijvoorbeeld wereldwijd bijna 2,5 miljoen mensen en zijn verantwoordelijk voor een aanzienlijk deel van de sterfte onder de vijf jaar in lage-inkomenslanden. Brede economische ontwikkeling, inclusief verbeteringen in infrastructuur en dienstverlening, kan de uitdagingen in verband met de besmettelijke ziektelast aangaan. Maar voor veel landen zijn deze verbeteringen ver in de toekomst en/of zeer kostbaar. Gedragsverandering van individuen kan ook deze uitdagingen aanpakken en wat nog belangrijker is, kan nu en relatief goedkoop worden gedaan. Begrijpen hoe deze gedragsverandering in behoeftige contexten kan worden bewerkstelligd, is cruciaal voor de korte- en middellangetermijnreactie op de hoge kosten die deze ziekten met zich meebrengen. Dit protocol schetst een evaluatie van een interventie gericht op duurzame gedragsverandering rond gezondheid, hygiëne en sanitatie. De evaluatie bestaat uit twee delen: ten eerste om de gezondheids- en sociaal-economische effecten van een goed ontworpen en ondersteunde gezondheidsclubinterventie in de gemeenschap te evalueren. Ten tweede om te onderzoeken of de interventie gezondheids- en andere voordelen kan opleveren met gebruikmaking van de middelen die in deze context beschikbaar zijn. Het antwoord op deze laatste vraag bepaalt de schaalbaarheid van de interventie. Het algemene doel van de studie is om te evalueren of en hoe gemeenschapshygiëne/gezondheidsclubs een effectief en duurzaam antwoord zijn op de algemene behoeften op het gebied van gezondheid, sanitaire voorzieningen en hygiëne in lage-inkomenslanden.

Een bijzondere uitdaging in verband met gezondheidsinterventies is de mate waarin free-rider-problemen de acceptatie van verbeterd gedrag mediëren. De community health club-benadering met regelmatige bijeenkomsten is goed geplaatst om deze collectieve actie-uitdagingen aan te pakken. Gemeenschappelijke gezondheidsclubs bieden een middel om huishoudens te informeren en te stimuleren om hun gedrag met betrekking tot een reeks gezondheidsresultaten te veranderen. De informatiecomponent komt voort uit de zes maanden durende wekelijkse cursussen die een breed scala aan gezondheids-, hygiëne- en sanitaire onderwerpen behandelen en worden gefaciliteerd door een gezondheidswerker in de gemeenschap. De prikkels voor duurzame gedragsverandering volgen uit de sociale sancties en beloningen die clubleden dienovereenkomstig aan leden kunnen opleggen/belonen. Net als bij andere programma's voor gedragsverandering die informatiecomponenten bevatten die de voordelen van beter gezondheidsgedrag benadrukken, blijft de bewijsbasis voor wat werkt in dit domein dun. De benadering van een gezondheidsclub in de gemeenschap is vooral aantrekkelijk omdat het lokale middelen mobiliseert en aannemelijk goedkoper en duurzamer is dan andere top-down interventies.

Om de impact van het programma op de gezondheid, andere sociaal-economische omstandigheden en het functioneren van de gemeenschap te evalueren, is één district gekozen waar gemeenschappen willekeurig worden toegewezen om de interventie onmiddellijk of 18 maanden later te ontvangen. De evaluatie wordt geleid door het in de VS gevestigde Innovation for Poverty Action (IPA) via onderzoekers van de National University of Rwanda, Georgetown University, London School of Hygiene and Tropical Medicine en New York University. Het onderzoeksteam zal nauw samenwerken met het uitvoerend team, dat bestaat uit het Ministerie van Volksgezondheid, Rwanda en Africa AHEAD.

De evaluatie zal impactheterogeniteit meten met betrekking tot belangrijke inputs die het succes van CHC's voorspellen, waaronder training en competentie van CHW's, de kwaliteit van trainingsmateriaal en het functioneren van de gemeenschap. De evaluatie zal ook in detail de kostenstructuur van de low- en high-resource-versies van CHC's documenteren om de MOH te informeren over de meest effectieve strategieën voor het succesvol opschalen van CHC's in het hele land. Meer in het algemeen zullen andere regeringen, donororganisaties en stichtingen profiteren van grondig bewijs over de effectiviteit en kosteneffectiviteit van het gebruik van gezondheidsclubs om gezondheids- en hygiëne-uitdagingen aan te pakken.