Chronische obstructieve longziekte: CT-kenmerken van ernstige exacerbatie

Het natuurlijke beloop van COPD gaat gepaard met episoden van exacerbaties die klinisch worden gedefinieerd als acute gebeurtenissen die worden gekenmerkt door een verslechtering van de ademhalingssymptomen van de patiënt die de normale dagelijkse variaties te boven gaat en die leidt tot een verandering in de medicatie. Bovendien kunnen deze episodes worden ingedeeld in milde, matige of ernstige exacerbaties, afhankelijk van de behoefte van de patiënt aan een medische omgeving. Hoewel de oorzaak van ongeveer een derde van de ernstige exacerbatie-episodes niet kan worden vastgesteld, houdt tweederde verband met bepaalde aandoeningen zoals luchtweginfecties (viraal of bacterieel), luchtverontreiniging, evenals longembolie (PE), longoedeem, hartritmestoornissen, pneumothorax of pleurale effusie. Aangezien COPD-exacerbaties gepaard gaan met verhoogde morbiditeit en mortaliteit, evenals met hogere kosten voor de gezondheidszorg, zijn de preventie en behandeling ervan twee belangrijke doelstellingen bij de behandeling van COPD, met als gevolg dat er geschikte beoordelingsinstrumenten nodig zijn. Als beeldvormingsinstrument is thoraxradiografie beperkt tot het opsporen van pneumonie en pleurale afwijkingen, en leidt slechts tot verandering in de behandeling bij een marginaal deel van de patiënten. Hoewel computertomografie (CT)-scans het mogelijk maken om meer borstafwijkingen te detecteren, is de kennis van CT-kenmerken op het moment van exacerbatie een eerste vereiste voor het bepalen van de mogelijke rol van CT bij routinematig onderzoek van exacerbatie. Desalniettemin blijven deze kenmerken grotendeels onbekend, omdat eerdere studies zich concentreerden op de prevalentie van PE. Het doel van onze studie was daarom om deze kenmerken te beschrijven door CT-scans uitgevoerd bij ernstige exacerbatie te vergelijken met controlescans.