Voorbehandeling MRI voorspellen uitkomst na radiofrequente ablatie van HCC

Recente pathologische, immunohistochemische en moleculaire profilering hebben geleidelijk de complexe classificatie van primaire leverkankers onthuld en hebben geresulteerd in een subclassificatie die ruwweg slijmachtige cholangiocarcinomen scheidt van gemengde tumoren van "zuiver" hepatocellulair carcinoom (HCC).

Bovendien wordt HCC geclassificeerd als keratine (K) 19 positief of K19 negatief. K19 is een biliaire/hepatische voorlopercel (HPC)-marker die alleen tot expressie wordt gebracht in een subset van HCC met een slechte prognose en een hoog risico op vroege recidief na behandeling; vooral bij radiofrequente ablatie (RFA). Deze patiënten laten bijgevolg een slechtere overleving zien in vergelijking met patiënten met K19-negatief HCC.

Een recente publicatie heeft de waarde aangetoond van voorbehandelingsbiopsie met K19-kleuring en suggereert dat de rol van routinematige biopsieën bij potentieel geneesbare HCC moet worden heroverwogen.

Momenteel worden voorbehandelingsbiopten echter zelden uitgevoerd bij de diagnose van HCC vanwege de uitstekende prestaties van magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) bij de detectie, diagnose en stadiëring van cirrotische levers. Deze progressie van MRI is gebaseerd op technische verfijning van driefasige contrastversterkte beeldvorming, ontwikkeling van de cellulaire markersequentie diffusiegewogen MRI (DWI) en hepatospecifieke galcontrastmiddelen. Hoewel biopten voorafgaand aan de behandeling een toegevoegde waarde zouden hebben bij het plannen van de behandeling, stuit de routinematige toepassing ervan in de dagelijkse klinische praktijk op meerdere problemen. Ten eerste kan K19-evaluatie bij histopathologie - in de meeste gevallen - alleen betrouwbaar worden uitgevoerd op hele resectiespecimens en is moeilijker op biopsieën. Ten tweede zouden routinematige biopsieën leiden tot een dramatische toename van de werkdruk voor radiologen en pathologen, wat de dagelijkse praktijk en organisatie zou beïnvloeden. Ook zijn laesies niet altijd gemakkelijk detecteerbaar met echografie en komen ze mogelijk niet in aanmerking voor percutane biopsie die een laparoscopie-geleide biopsie onder narcose vereist. Ten derde blijft het risico van traktaatzaaien controversieel, maar is het niet volledig uitgesloten.

Eerdere publicaties hebben beeldvormingspatronen aangegeven die geassocieerd kunnen zijn met slechtere prognostische tumorparameters. Het corona-teken dat wordt gezien bij CT tijdens arteriële portografie en hepatische arteriografie (invasieve beeldvorming wordt alleen uitgevoerd in Japan) wordt in verband gebracht met de aanwezigheid van microvasculaire invasie. Dit teken is echter nog niet beschreven bij MRI. Ook MRI-afgeleide parameters kunnen de aanwezigheid van HCC tot expressie brengende progenitorcelmarkers, waaronder K19, voorspellen. Als door MRI bepaalde beeldvormingsparameters inderdaad een surrogaatmarker zouden kunnen zijn voor de aanwezigheid van K19 en/of microvasculaire invasie als mogelijk belangrijke prognostische factoren in RFA van HCC, kunnen deze beeldvormingsparameters dus prognostische informatie bevatten voor RFA-behandeling en mogelijk het behandelresultaat voorspellen. De hypothese is dat laesies die kenmerken vertonen die correleren met K19-positiviteit, zoals aanhoudende (rand)verbetering en randachtige intensiteit bij DWI, kunnen correleren met een slechtere prognose dan HCC die deze beeldkenmerken niet tot uitdrukking brengen.

Indien bevestigd, kan MRI de eerstelijnsmodaliteit zijn die de behandeling van de patiënt aanpast; hetzij door patiënten te selecteren die daadwerkelijk baat zouden hebben bij een biopsie, hetzij door patiënten te identificeren bij wie een meer invasieve behandeling noodzakelijk is (bijvoorbeeld: chirurgische resectie in plaats van RFA bij kind A-patiënten; ablatie met bredere marges bij patiënten die niet in aanmerking komen voor een operatie).

Voordat een prospectieve of interventionele studie kan worden uitgevoerd, moet echter ervaring worden opgedaan met de verschillende mogelijke beeldvormingspatronen, met als doel significante correlaties te vinden tussen beeldvormingsparameters en ongunstige prognose.

Het doel van de retrospectieve studie is dus om door MRI bepaalde beeldvormingsparameters bij MRI vóór de behandeling te evalueren op hun voorspellende waarde voor de uitkomst (ziektevrije overleving) van radiofrequente ablatie voor hepatocellulair carcinoom.

Indien succesvol, kunnen MRI-parameters voor de behandeling worden gebruikt voor het selecteren van patiënten met een hoog risico op een ongunstig resultaat na RFA en het selecteren van de patiënten voor een meer agressieve behandeling, zoals chirurgische resectie of voorafgaande transplantatie.