Het effect van voeding op chronische ontstekingen en gerelateerde aandoeningen na ruggenmergletsel

Ruggenmergletsel (SCI) is een aandoening die gewoonlijk wordt geassocieerd met een toestand van chronische ontsteking vanwege een aantal factoren. Een verlies van motorische en sensorische functie resulteert doorgaans in een grotere vatbaarheid voor de ontwikkeling van acute secundaire gezondheidscomplicaties zoals urineweginfecties en doorligwonden, wat resulteert in frequente aanvallen van ontsteking. Door het verlies van mobiliteit lopen deze personen ook een verhoogd risico op de ontwikkeling van een verscheidenheid aan stofwisselingsstoornissen, zoals obesitas en diabetes type 2; die elk onafhankelijk geassocieerd zijn met chronische ontsteking. Bovendien is aangetoond dat verhoogde niveaus van circulerende pro-inflammatoire cytokines en auto-antilichamen aanwezig zijn in het serum van personen met dwarslaesie, zelfs wanneer ze asymptomatisch zijn voor andere secundaire gezondheidscomplicaties. Als zodanig bevinden individuen zich na SCI gewoonlijk in een staat van voortdurende laaggradige ontsteking. Het moet nog worden vastgesteld of dergelijke verhogingen van pro-inflammatoire mediatoren al dan niet gunstig zijn voor patiënten of dat ze in feite surrogaatmarkers zijn van verdere neurologische stoornissen. Dergelijke bemiddelaars spelen een cruciale rol bij weefselherstel, maar het is ook algemeen bekend dat het immuunsysteem het vermogen heeft om te communiceren met andere systemen van het lichaam. Als zodanig heeft het immuunsysteem het vermogen om andere systemen te beïnvloeden en er door beïnvloed te worden, wat suggereert dat immuundisfunctie het vermogen (en waarschijnlijkheid) heeft om het zenuwstelsel tot op zekere hoogte te beïnvloeden. Een verscheidenheid aan neurologische en gedragsstoornissen, waaronder depressie, cognitieve stoornissen en neuropathische pijn, zijn elk in verband gebracht met een toestand van chronische ontsteking en hebben elk een dramatisch verhoogde prevalentie na dwarslaesie.

Er is gesuggereerd dat pro-inflammatoire mediatoren het zenuwstelsel beïnvloeden via zowel directe als indirecte mechanismen. Er zijn aanwijzingen dat cytokines de somatische zenuwen rechtstreeks kunnen beïnvloeden door de ionenkanaalkinetiek te veranderen door middel van channelopathie. Er is ook aangetoond dat pro-inflammatoire cytokines het vermogen hebben om belangrijke enzymen opwaarts te reguleren, wat resulteert in eiwitonevenwichtigheden en/of verhoogde productie van neuromodulerende eiwitten, die de ernst van een verscheidenheid aan neurale aandoeningen kunnen beïnvloeden.

Momenteel maken de meeste behandelingsstrategieën voor aandoeningen zoals ernstige depressie en pijn gebruik van medicamenteuze behandelingen die gericht zijn op "stroomafwaartse" enzymen en receptoren. Als zodanig zorgen deze behandelingen voor een vrij snelle en affectieve verlichting van de symptomen. Aangezien deze strategie echter niet gericht is op de inflammatoire basis van dergelijke aandoeningen, biedt het slechts een tijdelijke oplossing waarbij de symptomen waarschijnlijk terugkeren na stopzetting van de behandeling. Bovendien kan langdurig gebruik van bepaalde medicamenteuze behandelingen, zoals selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's), de biochemische kwetsbaarheid alleen maar vergroten en de symptomen op de lange termijn verergeren. Een goed begrip van hoe het immuunsysteem en het zenuwstelsel op elkaar inwerken, kan een unieke kans bieden om neurale en gedragsstoornissen te behandelen door aspecten van het immuunsysteem aan te pakken via ontstekingsremmende interventies.

Natuurlijke ontstekingsremmende interventies, waaronder een dieet bestaande uit voedingsmiddelen en supplementen met ontstekingsremmende eigenschappen, kunnen een effectieve optie zijn om ontstekingen bij deze populatie te behandelen. Aangezien deze behandelingsstrategie zich zal richten op de inflammatoire basis van veel aandoeningen, zou het naar verwachting leiden tot een vermindering van pro-inflammatoire mediatoren, wat zou leiden tot duurzamere immuunverbeteringen op de lange termijn. Desondanks is er verrassend weinig onderzoek gedaan naar het gebruik van ontstekingsremmende voedingsmiddelen voor de behandeling van chronische ontstekingsaandoeningen, en effecten die specifiek zijn voor SCI zijn bijna volledig verwaarloosd.

Het onderzoeksdoel van de huidige studie is het evalueren van de effecten van een verminderde ontstekingstoestand door middel van een ontstekingsremmend dieet op depressie, cognitieve stoornissen, neuropathische pijn en somatische en autonome zenuwfunctie. Deelnemers worden op een ontstekingsremmend dieet van 3 maanden geplaatst dat bestaat uit dagelijkse suppletie met onder meer omega-3 meervoudig onverzadigde vetzuren, InflanNox (curcumine), antioxidanten, chlorella en een vegetarisch eiwitpoeder. Een focus op voedingsmiddelen en supplementen met natuurlijke ontstekingsremmende eigenschappen zal naar verwachting leiden tot een gunstige vermindering van de incidentie van infecties en tot positieve metabole aanpassingen. Samen zou dit moeten helpen om verhoogde niveaus van pro-inflammatoire mediatoren te verminderen. Er wordt verondersteld dat een vermindering van pro-inflammatoire mediatoren zal resulteren in positieve veranderingen in enzymregulatie, wat leidt tot gunstige veranderingen in eiwitbalansen en uiteindelijk verbeteringen in elk van de uitkomstmaten.