L'effetto della dieta sull'infiammazione cronica e sui disturbi correlati a seguito di lesioni del midollo spinale

La lesione del midollo spinale (SCI) è una condizione comunemente associata a uno stato di infiammazione cronica dovuto a una serie di fattori. Una perdita della funzione motoria e sensoriale si traduce in genere in una maggiore suscettibilità allo sviluppo di complicazioni di salute secondarie acute come infezioni del tratto urinario e piaghe da decubito con conseguenti frequenti attacchi di infiammazione. La perdita di mobilità pone anche questi individui a un rischio elevato per lo sviluppo di una varietà di disturbi metabolici come l'obesità e il diabete di tipo 2; ciascuno dei quali è indipendentemente associato all'infiammazione cronica. Inoltre, è stato dimostrato che livelli elevati di citochine proinfiammatorie circolanti e autoanticorpi sono presenti nel siero di individui con LM anche quando asintomatici per altre complicazioni di salute secondarie. Pertanto, dopo la SCI, gli individui si trovano comunemente in uno stato di infiammazione perpetua di basso grado. Non è ancora stato stabilito se tali aumenti dei mediatori proinfiammatori siano o meno benefici per i pazienti o se siano in realtà marcatori surrogati di ulteriore compromissione neurologica. Tali mediatori svolgono ruoli critici nella riparazione dei tessuti, tuttavia è anche ben noto che il sistema immunitario ha la capacità di comunicare con altri sistemi del corpo. In quanto tale, il sistema immunitario ha la capacità di influenzare ed essere influenzato da altri sistemi, suggerendo che la disfunzione immunitaria ha la capacità (e la probabilità) di influenzare in una certa misura il sistema nervoso. Una varietà di disturbi neurologici e comportamentali tra cui depressione, deterioramento cognitivo e dolore neuropatico sono stati ciascuno collegato a uno stato di infiammazione cronica e hanno ciascuno una prevalenza notevolmente elevata dopo la LM.

È stato suggerito che i mediatori pro-infiammatori influenzino il sistema nervoso tramite meccanismi sia diretti che indiretti. Esistono prove che suggeriscono che le citochine possano influenzare direttamente i nervi somatici alterando la cinetica dei canali ionici attraverso la canalopatia. È stato anche dimostrato che le citochine pro-infiammatorie possiedono la capacità di sovraregolare enzimi chiave con conseguenti squilibri proteici e/o aumento della produzione di proteine ​​neuromodulatorie, che possono influenzare la gravità di una varietà di disturbi neurali.

Attualmente, la maggior parte delle strategie di trattamento per condizioni come la depressione maggiore e il dolore utilizzano trattamenti farmacologici che prendono di mira enzimi e recettori "a valle". In quanto tali, questi trattamenti forniscono un sollievo abbastanza rapido e affettivo dai sintomi. Tuttavia, poiché questa strategia non prende di mira la base infiammatoria di tali disturbi, fornisce solo una soluzione temporanea in base alla quale è probabile che i sintomi ritornino alla cessazione del trattamento. Inoltre, l'uso a lungo termine di alcuni trattamenti farmacologici come gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) può solo aumentare la vulnerabilità biochimica ed esacerbare i sintomi a lungo termine. La comprensione di come interagiscono il sistema immunitario e quello nervoso può fornire un'opportunità unica per trattare i disturbi neurali e comportamentali prendendo di mira aspetti del sistema immunitario attraverso interventi antinfiammatori.

Gli interventi antinfiammatori naturali che includono una dieta composta da alimenti e integratori con proprietà antinfiammatorie possono essere un'opzione efficace per il trattamento dell'infiammazione in questa popolazione. Poiché questa strategia di trattamento mirerà alla base infiammatoria di molti disturbi, ci si aspetterebbe che porti a una riduzione dei mediatori pro-infiammatori, portando così a miglioramenti immunitari a lungo termine più sostenibili. Nonostante ciò, sorprendentemente poca ricerca si è concentrata sull'uso di alimenti antinfiammatori per il trattamento di condizioni infiammatorie croniche e gli effetti specifici della LM sono stati quasi completamente trascurati.

L'obiettivo di ricerca del presente studio è valutare gli effetti di uno stato infiammatorio ridotto mediante una dieta antinfiammatoria sulla depressione, sul deterioramento cognitivo, sul dolore neuropatico e sulla funzione dei nervi somatici e autonomi. I partecipanti verranno sottoposti a una dieta antinfiammatoria di 3 mesi composta da un'integrazione giornaliera che include acidi grassi polinsaturi omega-3, InflanNox (curcumina), antiossidanti, clorella e una polvere proteica vegetariana. Si prevede che un focus su alimenti e integratori con proprietà antinfiammatorie naturali porti a riduzioni benefiche dell'incidenza delle infezioni e ad adattamenti metabolici positivi. Insieme, questo dovrebbe aiutare a ridurre i livelli elevati di mediatori proinfiammatori. Si ipotizza che una riduzione dei mediatori pro-infiammatori si tradurrà in alterazioni positive nella regolazione enzimatica che porteranno a cambiamenti benefici negli equilibri proteici e, in ultima analisi, a miglioramenti in ciascuna delle misure di esito.