Hersenconnectiviteit ter ondersteuning van taalherstel bij afasie

Afasie, een stoornis in de taalverwerking, is een van de meest voorkomende gevolgen van een beroerte die de dominante hersenhelft aantast4. Patiënten met afasie zijn meestal niet in staat om te werken en hun interacties met familie en vrienden worden vaak ernstig aangetast. Het kenmerkende tekort van afasie is het onvermogen om voorwerpen of mensen een naam te geven (anomie)12. De ernst van anomie hangt nauw samen met een slechte kwaliteit van leven.

Hoewel veel patiënten met afasie in de eerste dagen tot weken na het CVA enig taalherstel vertonen, houdt 30-40% aan met langdurige stoornissen in het benoemen4. Gelukkig kan logopedie bij sommige patiënten met chronische afasie heel effectief zijn om de naamgeving te verbeteren5-8. Het wordt onder clinici echter algemeen erkend dat logopedie bij andere patiënten niet effectief kan zijn, waardoor het moeilijk te voorspellen is hoe en waarom sommige patiënten baat hebben bij het benoemen van de behandeling, terwijl andere weinig of geen verbetering laten zien.

Hier stellen de onderzoekers voor om te evalueren of naamgevingsstoornis en naamgevingsherstel verband houden met de mate van structurele schade aan het corticale taalnetwerk. Belangrijk is dat de onderzoekers de schade beoordelen als het gecombineerde effect van corticale necrose en corticale ontkoppeling. De onderzoekers veronderstellen dat het beoordelen van anomie als zijnde ofwel het gevolg van necrose van grijze stof of als gevolg van corticale ontkoppeling een valse dichotomie vormt, aangezien de meeste chronische patiënten schade aan grijze en witte stof vertonen. Bovendien stellen de onderzoekers voor dat het loskoppelen van ogenschijnlijk gespaarde corticale gebieden tot nu toe ondergewaardeerd is bij patiënten met een beroerte vanwege beperkingen in hulpmiddelen voor het beoordelen van hersenconnectiviteit. Door alleen gebieden met corticale necrose te onderzoeken zonder losgekoppelde gebieden te beschouwen, kan de omvang van de schade aan het taalnetwerk worden onderschat. Een beter begrip van de effecten van zowel corticale schade als ontkoppeling op anomie en het herstel ervan zou kunnen leiden tot een verbeterde klinische behandeling van afasie.

De onderzoekers zullen het innovatieve concept van het hersenconnectoom gebruiken, d.w.z. de geïndividualiseerde kaart van neurale verbindingen in de hersenen, om te evalueren of naamgevingsherstel wordt ondersteund door behouden grijze materie en behouden connectiviteit waarbij belangrijke taalgebieden in de linkerhersenhelft betrokken zijn. De onderzoekers stellen voor dat linker frontale en linker temporale connectiviteit in kaart gebracht op basis van het connectoom van het individu een belangrijke verklarende variabele is voor het benoemen van stoornissen en herstel.

De onderzoekers zijn van mening dat dit onderzoek om de drie belangrijkste redenen belangrijk is. Ten eerste kan het een directe klinische impact hebben door beter te begrijpen welke patiënten baat kunnen hebben bij therapie. Ten tweede kan het de neurobiologische mechanismen onthullen die taalherstel ondersteunen, waardoor ons begrip van hersenplasticiteit in verband met taalrevalidatie wordt verbeterd. Ten slotte, als de ontkoppeling bijdraagt ​​aan taalstoornissen, kunnen onze methoden worden ontwikkeld om specifieke theorieën over taalorganisatie in de hersenen te testen. De betekenis van deze aspecten wordt hieronder nader toegelicht.