Virtual Reality bij intramurale patiënten

Recente vorderingen op het gebied van Virtual Reality (VR)-technologie hebben het voor onderzoekers mogelijk gemaakt om interventies te ontwikkelen voor een breed scala aan ziektetoestanden, waaronder obesitas, pijn, verminderde motoriek en angst. In de afgelopen tien jaar hebben verbeteringen in het ontwerp van software en hardware, evenals de bijbehorende kostenbesparingen, ervoor gezorgd dat VR een praktisch hulpmiddel is geworden voor wijdverbreid gebruik, in plaats van een dure nieuwigheid. Interventies die in de echte wereld niet mogelijk of praktisch zouden zijn, zijn ontwikkeld in de virtuele wereld, wat resulteert in meeslepende multisensorische (voornamelijk audiovisuele) ervaringen die patiënten kunnen afleiden van pijnlijke ervaringen en hen kunnen motiveren om persoonlijke doelen te bereiken.

VR-omgevingen stellen patiënten in staat om niet-ziektetoestanden te visualiseren en te oefenen om gezonder te leven, of de focus nu ligt op revalidatie na een beroerte, exposure-therapie voor sociale angst of gewoon interactie met de wereld met minder pijnniveaus. Een aantal onderzoeken hebben de doeltreffendheid van VR-interventies aangetoond en ze zijn allemaal gebaseerd op dit uitgangspunt. Een meta-analyse van diagnosespecifieke blootstellingstherapieën voor angststoornissen - PTSS, agorafobie/paniekstoornis, sociale angst en dierenfobieën) rapporteert bijvoorbeeld grote effecten (Cohen's Q-statistiek >0,80) voor VR-interventies op symptoommeldingen tijdens therapie beëindiging.1 Evenzo rapporteert een meta-analyse van VR-interventies voor motorische revalidatie na een beroerte dat, in observationele studies, patiënten significant verminderde beperkingen (14,7%) en verbeterd motorisch functioneren (20,1%) ervaren.

Ziekenhuispatiënten zullen hoogstwaarschijnlijk baat hebben bij VR als afleiding van acute pijn tijdens procedures, pijnlijke medicijninfusies, nadelige bijwerkingen van behandelingen, of van verveling en inactiviteit, wat zou kunnen leiden tot meer meldingen van angst en verminderde tevredenheid met de zorg. Verschillende onderzoeksgebieden kunnen een bruikbaar model bieden om VR-afleidingsinterventies beschikbaar te maken voor alle soorten ziekenhuispatiënten. Een recent overzicht door Li en collega's (2012) benadrukte de vooruitgang op deze behandelingsgebieden.

Tot op heden is de meest bestudeerde vorm van VR-interventies het verminderen van pijn en angst in verband met brandwondenzorg. Vergeleken met het gebruik van alleen pijnstillende medicatie, hebben patiënten die VR-afleidingsinterventies in combinatie met pijnstillers gebruiken, in de meeste onderzoeken minder pijn en angst gemeld tijdens de zorg voor brandwonden, en zowel lagere pijnscores als meer bewegingsvrijheid tijdens fysiotherapie in sommige onderzoeken. Door gebruik te maken van een VR-afleidingsomgeving genaamd SnowWorld - ontwikkeld door H.G. Hoffman en collega's, en gebruikt in veel van deze onderzoeken - kunnen patiënten met brandwonden door een ijskloof bewegen en met sneeuw spelen. Toevoegingen van VR-hypnose- en ontspanningsmodules aan SnowWorld zijn ook getest bij patiënten met brandwonden, met gemengde resultaten; patiënten die hypnose ondergingen, meldden lagere pijn- en angstniveaus, maar degenen die ontspanning ondergingen terwijl ze morfine kregen, rapporteerden hogere pijnniveaus.

Studies bij kankerpatiënten hebben enige werkzaamheid aangetoond voor het gebruik van VR bij patiënten die chemotherapie en lumbaalpunctie ondergaan. Hoewel pijnscores vaak worden verlaagd in de richting die het gebruik van VR bevordert, hebben studies tot nu toe geen overtuigende langetermijnvoordelen voor symptoomvermindering aangetoond. Patiënten melden echter wel een korte waargenomen tijd in de behandeling, verminderde fysiologische opwinding tijdens de behandeling en minder ervaren pijn tijdens de behandeling.

Tijdens routinematige medische procedures vertoonde VR via een op het hoofd gemonteerd display enkele veelbelovende effecten. In een onderzoek onder poliklinische patiënten bij wie bloed werd afgenomen, meldden degenen die de meest meeslepende VR kregen, lagere niveaus van matige tot ernstige pijn. In een vergelijkbaar onderzoek onder patiënten bij wie een infuus werd geplaatst voor CT-scancontrast, rapporteerden degenen die VR kregen geen verandering in pijnniveau, vergeleken met standaardzorgpatiënten die een viervoudige toename van pijn rapporteerden.

VR is ook gebruikt voor de behandeling van chronische pijn. In een steekproef van volwassenen met chronische nekpijn resulteerde het gebruik van een VR-spiegel visuele feedbackomgeving in veelbelovende maar niet-significante gerapporteerde pijnverminderingen. In een ander onderzoek onder patiënten met chronische nekpijn, een enkele VR-sessie die een groter bewegingsbereik aanmoedigde (door op vliegen te sproeien).

Met name veel van deze onderzoeken (behalve voor patiënten met chronische nekpijn) werden uitgevoerd met kinderen en adolescenten. Deze groep staat mogelijk meer open voor VR, gezien de algemene blootstelling aan videogames en schermgebaseerd entertainment. Desalniettemin moet het gebruik van VR voor alle patiënten verder worden bestudeerd, aangezien de interventie een nieuwe en kosteneffectieve methode kan zijn om de ervaringen en tevredenheid van patiënten te verbeteren.

VR-interventies zijn gebruikt als afleiding of afleiding tijdens medische procedures. Deze studie zal een van de eerste zijn die de haalbaarheid test van het inzetten van goedkope VR-interventies in een niet-chirurgische intramurale ziekenhuisomgeving. De VR-hardwareconfiguratie en alle software worden momenteel ontwikkeld door AppliedVR, een leider in de ontwikkeling van medische toepassingen voor virtual reality-technologie, waaronder interventies voor gewichtsverlies en gezondheid, veiligheidstraining, onderwijs en persoonlijke ontwikkeling.