Virtual Reality hos indlagte patienter

Nylige fremskridt inden for Virtual Reality (VR) teknologi har gjort det muligt for forskere at udvikle interventioner til en lang række sygdomstilstande, herunder fedme, smerter, nedsat motorisk funktion og angst. I løbet af det sidste årti har forbedringer i software- og hardwaredesign, samt tilhørende omkostningsreduktioner, gjort VR til et praktisk værktøj til udbredt brug frem for en dyr nyhed. Interventioner, der ikke ville være mulige eller praktiske i den virkelige verden, er blevet udviklet i den virtuelle verden, hvilket resulterer i fordybende multisensoriske (primært audiovisuelle) oplevelser, der kan distrahere patienter fra smertefulde oplevelser og motivere dem til at nå personlige mål.

VR-miljøer giver patienter mulighed for at visualisere ikke-sygdomstilstande og øve sig i at leve mere sundt, uanset om fokus er slagtilfælderehabilitering, eksponeringsterapi for social angst eller blot at interagere med verden med reducerede smerteniveauer. En række undersøgelser har vist effektiviteten af ​​VR-interventioner, og de er alle bygget op omkring denne grundlæggende forudsætning. For eksempel rapporterer en metaanalyse af diagnosespecifikke eksponeringsterapier for angstlidelser - PTSD, agorafobi/panikangst, social angst og dyrefobier) store effekter (Cohens Q-statistik >0,80) for VR-interventioner på symptomrapporter under terapien terminering.1 Tilsvarende rapporterer en metaanalyse af VR-interventioner til motorisk rehabilitering efter slagtilfælde, at patienter i observationsstudier oplever signifikant reduceret svækkelse (14,7 %) og forbedret motorisk funktion (20,1 %).

Indlagte hospitalspatienter vil højst sandsynligt drage fordel af VR som en distraktion fra akutte smerter under procedurer, smertefulde lægemiddelinfusioner, uønskede bivirkninger af behandlinger eller fra kedsomhed og inaktivitet, hvilket kan føre til øgede rapporter om nød og reduceret tilfredshed med plejen. Adskillige forskningsområder kan give en nyttig model til at bringe VR-distraktionsinterventioner til alle typer hospitalspatienter. En nylig gennemgang af Li og kolleger (2012) fremhævede fremskridt inden for disse behandlingsområder.

Til dato er den mest undersøgte form for VR-interventioner reduktion af smerte og angst forbundet med brandsårbehandling. Sammenlignet med brug af smertestillende medicin alene, har patienter, der bruger VR-distraktionsinterventioner i kombination med smertestillende lægemidler, rapporteret reduceret smerte og angst under pleje af brandsår på tværs af de fleste undersøgelser, og både lavere smertevurderinger og øget bevægelsesområde under fysioterapi i nogle undersøgelser. Brug af et VR-distraktionsmiljø kaldet SnowWorld - udviklet af H.G. Hoffman og kolleger, og ansat på tværs af mange af disse undersøgelser - gør det muligt for forbrændingspatienter at bevæge sig gennem iskløften og lege med sne. Tilføjelser af VR-hypnose og afspændingsmoduler til SnowWorld er også blevet testet hos brandsårpatienter med blandede resultater; patienter, der gennemgår hypnose, rapporterede lavere smerte- og angstniveauer, men dem, der gennemgik afspænding, mens de fik morfin, rapporterede højere smerteniveauer.

Undersøgelser af cancerpatienter har vist en vis effektivitet til brug af VR hos patienter, der får kemoterapi og lumbale punkteringer. Selvom smertescore ofte reduceres i en retning, der favoriserer brugen af ​​VR, har undersøgelser til dato ikke vist afgørende, langsigtede fordele for symptomreduktion. Patienter rapporterer dog kort oplevet tid i behandlingen, reduceret fysiologisk ophidselse under behandlingen og lavere oplevet smerte under behandlingen.

Under rutinemæssige medicinske procedurer viste VR leveret via et hovedmonteret display nogle lovende effekter. I en undersøgelse af ambulante patienter, der fik taget blod, rapporterede de, der modtog den mest fordybende VR, lavere niveauer af moderat til svær smerte. I en lignende undersøgelse af patienter, der fik en IV placeret til CT-scanningskontrast, rapporterede dem, der modtog VR, ingen ændring i smerteniveau sammenlignet med standardbehandlingspatienter, der rapporterede en fire gange stigning i smerte.

VR er også blevet brugt til behandling af kroniske smerter. I en prøve af voksne med kroniske nakkesmerter resulterede brug af et VR-spejl-visuel feedback-miljø i lovende, men ikke-signifikante rapporterede smertereduktioner. I en anden undersøgelse af patienter med kroniske nakkesmerter, en enkelt session med VR, der tilskyndede til øget bevægelsesområde (ved at sprøjte på fluer).

Navnlig blev mange af disse undersøgelser (bortset fra patienter med kroniske nakkesmerter) udført med børn og unge. Denne gruppe kan være mere modtagelig for VR, givet almindelig eksponering for videospil og skærmbaseret underholdning. Ikke desto mindre bør brugen af ​​VR for alle patienter undersøges nærmere, da interventionen kan præsentere en ny og omkostningseffektiv metode til at forbedre patientoplevelser og -tilfredshed.

VR-interventioner er blevet brugt som distraktioner eller adspredelser under medicinske procedurer. Denne undersøgelse vil være en af ​​de første til at teste gennemførligheden af ​​at implementere billige VR-interventioner i et ikke-kirurgisk indlæggelseshospital. VR-hardwarekonfigurationen og al software udvikles i øjeblikket af AppliedVR, en førende inden for udvikling af medicinske applikationer til virtual reality-teknologi, herunder interventioner til vægttab og sundhed, sikkerhedstræning, uddannelse og personlig udvikling.