Effectiviteit van geautomatiseerde sms-berichten via mobiele telefoons op de verbetering van glycemische resultaten

India heeft momenteel 65 miljoen mensen met diabetes type 2 en het aantal neemt toe. Naast de menselijke kosten, legt diabetes een grote economische last op. Bij mensen met een gemiddeld inkomen in India verbruikt diabeteszorg 25% van het gezinsbudget wanneer één lid wordt getroffen en verhoudingsgewijs meer wanneer er andere getroffen leden zijn (wat niet ongebruikelijk is); een groot deel van deze uitgaven gaat naar medische en verpleegkundige kosten die gericht zijn op het bereiken van een goede glykemische controle. Diabetesmanagement is belangrijk omdat het leidt tot betere klinische resultaten op de lange termijn. De Prospective Diabetes Study (UKPDS) in het Verenigd Koninkrijk bij patiënten met type 2-diabetes toonde aan dat de glykemische controle vanaf het moment van diagnose gunstige effecten opleverde tijdens de studie en dat deze gedurende ten minste tien jaar daarna aanhielden (ondanks de samenvloeiing van HbA1c-waarden na het onderzoek). Er was een voortdurende verbetering van de microvasculaire complicaties en een opkomende significante vermindering van het aantal hartinfarcten en overlijden - het 'legacy-effect'. Een soortgelijk langdurig voordeel is aangetoond voor diabetes type 1 in de Diabetes Control and Complication Trial (DCCT) en de follow-up ervan (gedurende ten minste 17 jaar).

Het verbeteren van de glykemische controle omvat een aanpassing van de levensstijl (dieet en lichaamsbeweging), een snelle introductie van hypoglykemische therapie waar nodig en vervolgens naleving van de behandeling en monitoring. Dieetmaatregelen kort na de diagnose leiden tot verbeterde glykemie en vermindering van andere cardiovasculaire risicofactoren. Het belang van lichaamsbeweging wordt vaak over het hoofd gezien, maar het draagt ​​bij aan het behoud van gewichtsverlies op de lange termijn, verbetert de lichamelijke conditie en vermindert cardiovasculaire risicofactoren. Bij of kort na de diagnose is diabetesvoorlichting gericht op verandering van levensstijl nuttig bij het aanpassen van gedrag en kan het HbA1c verlagen. Hoewel deze programma's effectief zijn, namen de voordelen na verloop van tijd af, b.v. het DESMOND-programma resulteerde in verbeterde HbA1c-waarden na twaalf maanden, maar niet na drie jaar. Er zijn aanwijzingen dat het duurzame voordeel waarschijnlijker is als het educatieve programma in een later stadium wordt versterkt. Een belangrijke belemmering voor de uitvoering van alle onderwijsprogramma's, en met name die welke versterking omvatten, zijn de kosten. Omdat het om persoonlijk contact gaat, zijn de programma's duur en worden ze in werkelijkheid slechts aan een klein deel van de patiënten aangeboden, zelfs in ontwikkelde landen. Hoewel er pogingen zijn ondernomen om opgeleid niet-medisch, niet-verplegend personeel in onderwijsprogramma's in India in te zetten, is dit model, hoewel goedkoper, niet algemeen aanvaard. Het bijwonen van educatieve sessies is ook problematisch, omdat het tijd van het werk of weg van het gezin vereist, of omdat de locatie als ontoegankelijk wordt beschouwd.

Tekstberichten (Short Message Service, SMS) hebben de potentie om enkele van de moeilijkheden te overwinnen. Het is relatief goedkoop en potentieel schaalbaar. Bij mensen met pre-diabetes in India hebben de onderzoekers bijvoorbeeld een vermindering van 36% aangetoond in de progressie naar diabetes gedurende 2 jaar met door sms ondersteunde gedragsverandering. Deze reductie is vergelijkbaar met die in India met behulp van persoonlijke contactmethoden. Er zijn relatief weinig onderzoeken van hoge kwaliteit naar de rol van sms-berichten of contact via mobiele telefoons als hulpmiddel bij de behandeling van vastgestelde type 2-diabetes. In een pilotstudie in India hebben de onderzoekers aangetoond dat sms'en de therapietrouw kan verbeteren. Een recent Cochrane-overzicht van IT-ondersteunde methodologieën voor diabeteszorg en -educatie suggereerde een klein voordeel voor glykemie, het grootst waar mobiele telefoons (in tegenstelling tot thuiscomputers) het bezorgmedium waren. De gemiddelde verlaging van HbA1c, als gevolg van input van mobiele telefoons, was in verschillende onderzoeken 5,5 mmol/mol (0,5%). Dit is klinisch significant. Een deel van de reden voor dit voordeel kan gelegen zijn in de aard van mobiele telefooncontacten, die passief zijn en, indien passend ontworpen, kan de inhoud van het bericht bemoedigend in plaats van bedreigend van aard zijn. De berichten kunnen ook herhaaldelijk worden verzonden, waarbij de frequentie en timing worden bepaald door de ontvanger.