Eficacia de la mensajería de texto automatizada basada en teléfonos móviles en la mejora de los resultados glucémicos

India tiene actualmente 65 millones de personas con diabetes tipo 2 y el número va en aumento. Además de sus costos humanos, la diabetes impone una gran carga económica. En aquellos de ingresos medios en la India, el cuidado de la diabetes consume el 25 % del presupuesto familiar cuando un miembro está afectado y proporcionalmente más cuando hay otros miembros afectados (lo que no es raro); gran parte de este gasto es en costos médicos y de enfermería destinados a lograr un buen control glucémico. El control de la diabetes es importante porque conduce a mejores resultados clínicos a largo plazo. El ensayo de prueba de principio - United Kingdom Prospective Diabetes Study (UKPDS) en pacientes con diabetes tipo 2 demostró que el control glucémico desde el momento del diagnóstico produjo efectos beneficiosos durante el ensayo y que estos persistieron durante al menos diez años después (a pesar de la confluencia de niveles de HbA1c después del ensayo). Hubo una mejora continua en las complicaciones microvasculares y reducciones significativas emergentes en el infarto de miocardio y la muerte: el "efecto heredado". Se ha demostrado un beneficio prolongado similar para la diabetes tipo 1 en el Diabetes Control and Complication Trial (DCCT) y su seguimiento (durante al menos 17 años).

Mejorar el control glucémico implica la modificación del estilo de vida (dieta y actividad física), la pronta introducción de la terapia hipoglucemiante cuando sea necesario y luego el cumplimiento del tratamiento y el seguimiento. Las medidas dietéticas tempranas después del diagnóstico conducen a una mejor glucemia y reducciones en otros factores de riesgo cardiovascular. A menudo se pasa por alto la importancia de la actividad física, pero contribuye al mantenimiento de la pérdida de peso a largo plazo, mejora la forma física y reduce los factores de riesgo cardiovascular. En el momento del diagnóstico o poco después, la educación diabética dirigida a cambiar el estilo de vida es útil para modificar el comportamiento y puede reducir la HbA1c. Aunque estos programas son efectivos, los beneficios disminuyeron con el tiempo, p. el programa DESMOND resultó en mejores niveles de HbA1c a los doce meses pero no a los tres años. Existe evidencia de que el beneficio sostenido puede ser más probable si el programa educativo se refuerza en una etapa posterior. Una barrera importante para la implementación de todos los programas educativos, y particularmente aquellos que incluyen refuerzo, es el costo. Debido a que involucran contacto personal, los programas son costosos y, en realidad, se ofrecen solo a una pequeña proporción de pacientes, incluso en países desarrollados. Aunque se han hecho intentos de utilizar personal capacitado que no sea médico ni de enfermería en los programas de educación en la India, este modelo, aunque es menos costoso, no ha sido ampliamente adoptado. La asistencia a las sesiones educativas también es problemática, ya que requiere ausentarse del trabajo o de la familia, o el lugar se considera inaccesible.

La mensajería de texto (servicio de mensajes cortos, SMS) tiene el potencial de superar algunas de las dificultades. Es relativamente barato y potencialmente escalable. Por ejemplo, en personas con prediabetes en la India, los investigadores han demostrado una reducción del 36 % en la progresión a la diabetes durante 2 años con la modificación del comportamiento asistida por mensajes de texto. Esta reducción es similar a la lograda en India utilizando métodos de contacto personal. Hay relativamente pocos estudios de alta calidad sobre el papel de los mensajes de texto o el contacto por teléfono móvil como ayuda para el control de la diabetes tipo 2 establecida. En un estudio piloto en India, los investigadores demostraron que los mensajes de texto pueden mejorar el cumplimiento de los medicamentos. Una revisión Cochrane reciente de metodologías asistidas por TI para el cuidado y la educación en diabetes sugirió un pequeño beneficio para la glucemia, mayor cuando los teléfonos móviles (a diferencia de las computadoras domésticas) eran el medio de entrega. La reducción promedio de HbA1c, como resultado de la entrada del teléfono móvil en una variedad de estudios, fue de 5,5 mmol/mol (0,5 %). Esto es clínicamente significativo. Parte de la razón de este beneficio puede residir en la naturaleza de los contactos del teléfono móvil, que son pasivos y, si se diseñan adecuadamente, el contenido del mensaje puede ser de naturaleza alentadora en lugar de amenazante. Los mensajes también se pueden enviar repetidamente, con su frecuencia y tiempo dictados por el destinatario.