Diagnostische modellering voor pedaalvetkussenatrofie

Menselijke voeten moeten het hele gewicht van het lichaam dragen. Voeten hebben vetkussentjes op hun voetzooloppervlak die fungeren als schokdempers tussen de huid en het bot. Herhaalde mechanische stress gedurende iemands leven leidt echter tot geleidelijke atrofie van deze vetkussentjes. Naast deze leeftijdsgebonden degeneratie kan atrofie van de vetkussentjes worden veroorzaakt door andere mechanismen, zoals abnormale voetmechanica, gebruik van steroïden en vasculaire collageenziekte. Ongeacht de oorzaak ervaren veel patiënten met plantaire vetkussenatrofie aanzienlijke pijn en functieverlies.

Eerdere studies hebben een negatieve correlatie gevonden tussen de dikte van het zachte plantaire weefsel en de plantaire druk, waarbij het verlies van plantair vet een fundamenteel mechanisme is dat verband houdt met drukgerelateerde voetaandoeningen. Verhoogde druk door atrofie van de vetkussentjes wordt gewoonlijk behandeld met opgevulde sokken, inlegzolen en schoenaanpassingen. Deze extrinsieke strategieën zijn echter volledig afhankelijk van de therapietrouw van de patiënt, en apparaten moeten worden vervangen zodra ze defect raken. Een andere behandelingsoptie omvat siliconeninjecties in het plantaire aspect van de voet. In één onderzoek ervoeren patiënten die een siliconenbehandeling kregen een grotere dikte van het plantaire weefsel en een verminderde plantaire druk, maar deze dempende eigenschappen namen in de loop van de tijd af en uiteindelijk werd gesuggereerd dat aanvullende booster-injecties nodig waren. Bovendien is bekend dat siliconen van de injectieplaats weg migreren en in de lieslymfeklieren van patiënten worden aangetroffen.

Een andere strategie die aan kracht wint, is autologe vettransplantatie op de voet. Het nemen van het eigen weefsel van een patiënt, vaak van de buik of dij, en het transplanteren naar gebieden met atrofie van de plantaire vetkussentjes kan de druk op een meer natuurlijke en permanente manier verminderen. Er is tot nu toe slechts één studie gepubliceerd over autologe vettransplantatie op de voet, maar de patiënten ondergingen gelijktijdige chirurgische procedures met hun vettransplantatie en de resultaten werden subjectief gerapporteerd door de patiënten.

In deze studie veronderstellen de onderzoekers dat er een verschil is in plantaire weefseldikte, plantaire druk en pijnscore bij patiënten met de diagnose plantaire vetkussenatrofie in vergelijking met gezonde controles van het voettype. De resultaten worden objectief gemeten met behulp van echografie voor weefseldikte, optische pedobarograaf voor plantaire druk en Manchester Foot Pain and Disability Index (MFPDI) voor pijnscore. Bovendien voorspellen de onderzoekers dat deze resultaten zullen helpen bij het vaststellen van criteria voor de diagnose van fad-pad-atrofie in de kliniek en bij het bepalen welke patiënten het meeste baat zouden hebben bij vettransplantatie op de voet.