Ontwerp en klinische evaluatie van een schoolmaaltijd met ontwormende eigenschappen

Achtergrond: Door de bodem overgedragen helminthes (STH's) behoren tot 's werelds verwaarloosde tropische ziekten. Morbiditeit als gevolg van STH's is het grootst bij schoolgaande kinderen die doorgaans de hoogste infectielast hebben. In 2001 nam de WHO een resolutie aan voor het gebruik van grootschalige massale medicijntoediening (MDA) om kwetsbare kinderen te ontwormen. Hoewel het effectief is, bestaat de vrees dat MDA gedurende langere perioden niet houdbaar is. Bovendien houdt de huidige MDA-strategie geen rekening met ondervoeding bij kinderen, een veel voorkomende ziekte in landen met beperkte middelen. De onderzoekers rapporteren een pilotevaluatie van een innovatie die schoolvoeding en ontworming bundelt.

De onderzoekers ontwierpen een maïsmeel (maïs) verrijkt met gemalen gedroogde papaya (Carica papaya) zaden en gebruikten het om pap te bereiden volgens het gebruikelijke recept voor schoolmaaltijden. Kinderen van drie basisscholen uit Nandi County in Kenia werden gerandomiseerd verdeeld over drie armen: één school kreeg dagelijks 300 ml verrijkte papaya-pap (testschool), een tweede school kreeg een vergelijkbare portie gewone pap zonder het papaja-ingrediënt (placebo) en een derde school kreeg de placebo-pap en de conventionele MDA-benadering van een eenmalige dosis van 400 mg albendazol. Voorafgaand aan de randomisatie werd een initiële microscopie-analyse van de stoelgang uitgevoerd om de aanwezigheid en intensiteit van darmwormen te bepalen. Kernindicatoren van voeding - lengte, gewicht en hemoglobinegehalte - werden ook beoordeeld. De kinderen werden gedurende twee maanden dagelijks gevolgd en aan het eind van het onderzoek werden de ontlastingsmonsters geanalyseerd en klinisch gevolgd. Baseline- en follow-upgegevens werden geanalyseerd en vergeleken via het statistische pakket SAS versie 9.1.