Uitbreiding van de toegang tot borstvoeding op het platteland via telehealth: de Tele-MILC-proef

Het verhogen van de borstvoedingspercentages is een voortdurende prioriteit voor de volksgezondheid vanwege de gezondheids- en economische voordelen voor baby's, moeders en gemeenschappen. Professionele borstvoedingsondersteuning, met name door International Board Certified Lactation Consultants (IBCLC's), verlengt de borstvoedingsduur en exclusiviteit. Moeders op het platteland en achtergestelde moeders hebben minder borstvoeding, en beperkte toegang tot professionele borstvoedingsondersteuning kan bijdragen aan deze ongelijkheid. Als zodanig beschouwt de Surgeon General het vergroten van de toegang tot IBCLC's als een beleidsprioriteit. Virtuele 'telelactatie'-consulten die tweerichtingsvideo gebruiken, hebben het potentieel om de toegang tot IBCLC-diensten te vergroten in landelijke omgevingen die deze niet hebben. Verschillende bedrijven zijn begonnen telelactatie aan te bieden via een direct-to-consumer (DTC)-model, waarbij patiënten videogesprekken voeren met providers met behulp van hun persoonlijke apparaten, waaronder mobiele telefoons, tablets en laptops. Terwijl vier onderzoeken met kleine steekproeven het gebruik van verouderde videoconferentietechnologie (d.w.z. waarvoor speciale apparatuur nodig was) voor borstvoedingsondersteuning onderzochten, heeft geen enkel onderzoek DTC-telelactatie of gekoppelde telelactatie met borstvoedingsresultaten bestudeerd. Om deze bewijskloof te dichten, zullen de onderzoekers een gerandomiseerde gecontroleerde studie (RCT) uitvoeren om gegevens te genereren over de haalbaarheid, aanvaardbaarheid en impact van DTC-telelactatiediensten. Postpartummoeders van 18 jaar en ouder die met borstvoeding zijn begonnen, worden gerekruteerd in een ziekenhuis met kritieke toegang zonder toegang tot IBCLC's op het platteland van Pennsylvania en gerandomiseerd in twee onderzoeksarmen: 1) poliklinische telelactatiediensten via videogesprekken op persoonlijke apparaten of 2) gebruikelijke zorg. Gegevens over de duur en exclusiviteit van borstvoeding, evenals percepties en tevredenheid over borstvoeding en telelactatiediensten, zullen via enquêtes en diepte-interviews worden verzameld en tussen groepen worden vergeleken. Deze studie zal de eerste experimentele evaluatie zijn van telelactatie en de allereerste evaluatie van DTC-telelactatiediensten. De resultaten zullen beleidsdebatten vormen over vergoeding en regulering van DBC-telegezondheidsdiensten en de sterke en zwakke punten van dit model van gezondheidszorg zoals toegepast op borstvoeding. Het heeft ook het potentieel om borstvoeding te bevorderen, een van de meest aanbevolen gezondheidsgedragingen onder achtergestelde gezinnen, en om de gezondheid van kinderen in landelijke omgevingen te verbeteren.