De effecten van opioïde taper op opioïde-geïnduceerde hyperalgesie

Chronische pijn beïnvloedt het dagelijks leven van maar liefst een derde van de Amerikanen ouder dan 45 jaar, waarbij de prevalentie naar verwachting zal toenemen naarmate de bevolking ouder wordt. In goedbedoelde en door de industrie aangestuurde inspanningen om verlichting te bieden aan chronische pijnpatiënten, is het voorschrijven van opioïden sinds de eeuwwisseling dramatisch toegenomen, zodat momenteel wordt geschat dat tussen de 5 en 8 miljoen Amerikanen dagelijks opioïden gebruiken voor chronische pijnbestrijding. Toch is opioïdtherapie op recept voor chronische pijn geen evidence-based interventie. Naarmate evaluatiegegevens zich opstapelen, wordt het zelfs duidelijk dat de resultaten vaak slechter zijn voor patiënten die opioïden gebruiken en dat verbeteringen worden gewaardeerd wanneer de medicatie wordt afgebouwd. Te midden van een "epidemie van drugsmisbruik op recept" is het van cruciaal belang dat opioïdenreceptpraktijken evidence-based zijn en worden uitgevoerd "op de best mogelijke manier die de effectiviteit maximaliseert en de schade minimaliseert".

Een getheoretiseerde verklaring voor slechtere resultaten (functionaliteit, kwaliteit van leven) voor patiënten die opioïdtherapie ondergaan, is het fenomeen van door opioïden geïnduceerde hyperalgesie (OIH). Goed aangetoond bij dieren en afgeleid bij patiënten, resulteert aanhoudend gebruik van opioïden in een verhoogde gevoeligheid voor experimentele pijn, waarvan wordt aangenomen dat het, in het geval van de chronische pijnpatiënt, de gewenste resultaten van pijnverlichting verstoort (zo niet uitsluit). Het oorzakelijk verband tussen stopzetting van opioïden en OIH heeft echter weinig empirische aandacht gekregen, zodat het niet duidelijk is in welke mate het afbouwen van opioïden pijnreacties en -uitkomsten verbetert, of helemaal niet. Bewijs dat ondersteunt dat opioïden op recept de pijnervaring verergeren voor patiënten met chronische pijn, zou een ommekeer in de huidige praktijk van chronische opioïdetherapie ondersteunen.

Het bestuderen van de directe effecten van een afbouw van opioïden op pijnreacties bij patiënten met chronische pijn is een uitdaging; gecompliceerd door het opnieuw optreden van pijn, variabele therapietrouw bij het afbouwen en gelijktijdig toenemend gebruik van niet-opioïde pijnstillers, is een gecontroleerd onderzoek van pijnreacties tijdens en na opioïde detoxificatie niet onmiddellijk houdbaar bij deze patiëntenpopulatie. Gefinancierd is dus een proof-of-concept-onderzoek om de directe effecten van opioïde-ontgifting op experimentele pijnreacties bij opioïde-afhankelijke patiënten zonder chronische pijn te identificeren en te karakteriseren om vast te stellen of er in feite een opmerkelijke effectgrootte kan worden waargenomen. Indien ondersteund, zullen deze bevindingen een basis vormen waarop de werkzaamheid kan worden voorspeld bij patiënten met het meer gecompliceerde beeld van chronische pijn.

Specifiek, in een goed gekarakteriseerde steekproef van mannen en vrouwen die een verslavingsbehandeling zoeken in een residentiële setting, zullen experimentele pijnreacties serieel worden beschreven in de loop van en gedurende drie maanden na een standaard waargenomen opioïde (buprenorfine) afbouw, en vergeleken met die van gematchte controlepatiënten gestart met onderhoudstherapie met buprenorfine. Pijnreacties zullen worden gemeten met twee geldige en betrouwbare experimentele pijninductietechnieken die gewoonlijk worden gebruikt om OIH te meten (cold-pressor, kwantitatieve sensorische testen), en voorspellers van respons op onderwerpniveau worden geïdentificeerd.