Prospectief denken bij hormoongevoelige borstkanker

Wereldwijd is borstkanker de meest voorkomende doodsoorzaak door kanker bij vrouwen. Het meest voorkomende pathologische subtype is hormoonreceptor-positieve borstkanker, die goed is voor ongeveer 70% van alle diagnoses. Het volgen van adjuvante hormoontherapie (HT), inclusief selectieve oestrogeenreceptormodulatoren en aromataseremmers, bij de behandeling van hormoongevoelige borstkanker vermindert het risico op recidief en verhoogt de algehele overleving bij vrouwen. Helaas stopt tot de helft van de patiënten HT voortijdig of dient HT minder vaak toe dan voorgeschreven, wat het risico op terugkeer van de ziekte en de daarmee samenhangende mortaliteit verhoogt. Het begrijpen van de mechanismen die ten grondslag liggen aan therapieontrouw, zal de ontwikkeling van gerichte interventies mogelijk maken om de overleving van borstkanker te verbeteren.

Een bepalend kenmerk van adjuvante HT is dat het geen voordelen op korte termijn biedt en in plaats daarvan pas na jaren van aanhoudende therapietrouw voorkomt dat de ziekte terugkeert. Daarentegen zijn de voordelen van het staken van HT relatief direct (bijvoorbeeld het vermijden van nadelige bijwerkingen, zoals opvliegers of artralgie). Het naleven van HT vereist dus dat iemands gedrag wordt geleid door tijdelijk verre resultaten, aangezien de neiging tot onmiddellijke bevrediging het tijdelijke venster verkleint waarbinnen toekomstige kosten en baten gedrag kunnen motiveren. Daarom kan therapietrouw worden begrepen door middel van het gedragseconomische proces van uitgestelde verdiscontering (d.w.z. devaluatie van vertraagde uitkomsten), die een maatstaf is voor hoe individuen de toekomst waarderen. Steeds meer bewijs toont aan dat het verdisconteren van uitstel verband houdt met een breed scala aan onaangepast gezondheidsgedrag, waaronder het niet zoeken naar routinematige medische screening op kanker en andere ziekten. Er is echter nog geen onderzoek gedaan naar associaties tussen het verdisconteren van vertragingen en het naleven van de behandeling van kanker in het algemeen, of de behandeling van borstkanker in het bijzonder. Deze kennislacune vormt een uitdaging voor het begrip van risicofactoren voor aan kanker gerelateerde morbiditeit en mortaliteit en kan de werkzaamheid van de behandeling van borstkanker beperken.

Dienovereenkomstig zal de huidige studie de acute werkzaamheid onderzoeken van een episodisch toekomstdenken (EFT) -interventie voor het verminderen van het verdisconteren en het verbeteren van de waardering van toekomstige gezondheid bij borstkankerpatiënten. EFT is een vorm van prospectie die mentale simulatie inhoudt van gebeurtenissen die zich in de toekomst zouden kunnen voordoen. Tot op zekere hoogte is EFT een aangeboren menselijke vaardigheid die de besluitvorming begeleidt (bijvoorbeeld het simuleren van de ervaring van een aankomend sollicitatiegesprek of sociale gebeurtenis); bevolkingsgroepen die de toekomst verdisconteren, vertonen echter snel een tekort in dit vermogen, denken niet vaak aan de toekomst en vertonen EFT-inhoud van lage kwaliteit (bijv. minder contextuele en sensorische details). EFT-interventies zijn dus ontworpen om dit tekort te verhelpen en de neiging tot onmiddellijke bevrediging te verminderen door individuen te begeleiden om zowel hoogwaardige EFT-inhoud te genereren als hen ertoe aan te zetten regelmatig aan EFT deel te nemen. Voorafgaand laboratoriumonderzoek door het onderzoeksteam en anderen heeft aangetoond dat EFT zowel het verdisconteren van uitstel vermindert als een breed scala aan onaangepaste gezondheidsgedragingen en -uitkomsten verbetert die bijdragen aan de ontwikkeling van kanker en overleving na diagnose en behandeling, waaronder tabaksgebruik en dieet en gewicht controle. De huidige studie probeert deze bevindingen uit te breiden door aan te tonen dat EFT laboratoriumgebaseerde metingen van vertragingsdiscontering en waardering van toekomstige gezondheid bij borstkankerpatiënten verbetert. Het aantonen van de acute werkzaamheid van EFT in het laboratorium suggereert dat EFT in toekomstige subsidievoorstellen kan worden aangepast als een gerichte, op afstand geleverde interventie om de therapietrouw en de daaropvolgende overleving van borstkanker te verbeteren.