De Maleisische soja- en mammografische dichtheidsstudie (MiSo)

Wereldwijd is borstkanker de meest voorkomende vorm van kanker en de belangrijkste doodsoorzaak als gevolg van kanker. Dit wordt toegeschreven aan veranderingen in voortplantingsgewoonten en een steeds sedentaire levensstijl, met weinig lichaamsbeweging en diëten die rijk zijn aan verzadigde vetten maar weinig vezels. Hoewel de belangrijkste focus in veel Aziatische landen is om de overleving van borstkanker te verbeteren door vroege opsporing van de ziekte aan te moedigen en de toegang tot kankerbehandeling te verbeteren, vermindert dit niet het aantal vrouwen bij wie de diagnose borstkanker zal worden gesteld in de komende jaren. Momenteel is er een dringende behoefte aan het ontwikkelen van effectieve strategieën om borstkanker in Azië en daarbuiten te voorkomen.

Soja kan een belangrijke voedingsstrategie zijn voor de preventie van borstkanker. In vergelijking met vrouwen in het Westen consumeren Aziatische vrouwen tot 10 keer meer soja in hun dieet, wat gedeeltelijk hun lagere risico op borstkanker kan verklaren. Sojabonen zijn rijk aan isoflavonen, die oestrogene activiteit kunnen nabootsen. In het lichaam concurreert het met oestrogeen en bindt het zich aan oestrogeenreceptorplaatsen, waardoor het effect van oestrogeen wordt verminderd en mogelijk het risico op borstkanker wordt verlaagd.

Consequent heeft onderzoek aangetoond dat Aziatische postmenopauzale vrouwen die een hoog sojadieet volgen, minder snel de diagnose borstkanker krijgen. Onderzoekers hebben echter niet kunnen aantonen dat postmenopauzale vrouwen hun risico op borstkanker kunnen verminderen door de soja-inname als onderdeel van hun dieet te verhogen. Er zijn verschillende redenen waarom deze onderzoeken geen effect hebben gezien, ondanks de hoeveelheid bewijs die erop wijst dat soja beschermend kan zijn. Ten eerste zijn dit studies van blanke vrouwen die misschien nog nooit aan soja zijn blootgesteld, vooral in de adolescentie, waar soja de grootste impact kan hebben. Ook hebben deze onderzoeken soja-isoflavonsupplementen gebruikt in plaats van traditioneel sojavoedsel gemaakt van hele sojabonen, wat van invloed kan zijn op hoe soja in het lichaam wordt gemetaboliseerd. Ten slotte kan de manier waarop mammografische dichtheidsmetingen eerder werden verkregen de onderzoeksresultaten negatief hebben beïnvloed, zoals het gebruik van gedigitaliseerde afbeeldingen van mammogramfilms in plaats van onbewerkte digitale afbeeldingen en het gebruik van semi-geautomatiseerde methoden die onderhevig kunnen zijn aan menselijke fouten en lezersvariabiliteit.

Daarom zal een goed opgezette interventiestudie onder Aziatische vrouwen die in Azië wonen, waarbij gebruik wordt gemaakt van geschikte mammografische densiteitsmetingen als surrogaatmarker voor het risico op borstkanker, het beste antwoord geven op deze resterende hiaten in onze kennis over de relatie tussen soja en borstkanker.