Kennis, houding en praktijk van diagnose en rapportage van kindermishandeling bij een groep Egyptische tandartsen

Zuigelingen en jonge kinderen zijn gemakkelijke doelwitten voor misbruik. Hun uitdagend gedrag, weerloosheid, fysieke zwakte en onvermogen om te ontsnappen aan een boze ouder. Ze zijn ook erg jong en weten misschien niet eens hoe ze de oorzaak van het letsel moeten beschrijven. Dit voegt extra belasting toe aan de tandarts om dergelijke gevallen te diagnosticeren en te melden.

De schade die het kind zal toebrengen, of het nu ontwikkelings-, fysieke of mentale schade is, hangt voornamelijk af van de leeftijd van het kind en de omvang van het misbruik. De interventie om kinderen te beschermen is niet de verantwoordelijkheid van een enkele instelling of beroepsgroep, het is een gedeelde plicht van de gemeenschap.

Risicofactoren voor het slachtoffer van misbruik van kinderen zijn voornamelijk afhankelijk van leeftijd en geslacht. Jongere kinderen lopen een groter risico op fysiek misbruik, terwijl oudere kinderen die de adolescentie hebben bereikt meer het slachtoffer zijn van seksueel misbruik. Jongens zijn het slachtoffer van mishandeling of fysieke straffen, terwijl meisjes het slachtoffer zijn van kindermoord, seksueel misbruik, verwaarlozing van onderwijs en voeding. Andere risicofactoren zijn onder meer armoede, opgevoed worden door een alleenstaande ouder of zeer jonge ouders, en de aanwezigheid van andere gewelddadige relaties thuis.

Studies hebben aangetoond dat orofaciale letsels vaak voorkomen bij fysieke mishandeling. Van vijftig tot zevenenzeventig procent van de mishandelde kinderen had last van orofaciale verwondingen. Dit hoge percentage in de hoofd-, gezichts- en nekregio's versterkt de theorie dat de gemakkelijke toegankelijkheid en het psychologische belang van deze gebieden ervoor zorgen dat ze vaak het doelwit zijn van de misbruiker.

Orofaciale verwondingen als gevolg van fysieke mishandeling kunnen zijn: blauwe plekken, kneuzingen, schaafwonden of scheuren in zacht weefsel, tandfracturen en ontwrichting, tandavulsie, maxillaire en mandibulaire fracturen. Huidletsels omvatten ecchymose en ontvellingen, die vaak gepaard gaan met schaafwonden, kneuzingen of snijwonden. Deze verwondingen kunnen op natuurlijke manieren worden veroorzaakt, zoals vuisten of klappen, instrumenten zoals huishoudelijke artikelen en ligatuurinstrumenten zoals riemen en schoenveters.

Aangezien orofaciale letsels vaak voorkomen bij CPA, en tandartsen de eersten zijn die dit gebied onderzoeken, zijn zij beter in staat om dergelijke gevallen te diagnosticeren en te melden. Bovendien hebben kinderen die het slachtoffer zijn van mishandeling of verwaarlozing een hogere incidentie van cariës en andere orale aandoeningen.

Een studie vergeleek de mondgezondheid tussen drie groepen: kinderen die getuige waren van geweld of het slachtoffer zijn van misbruik, kinderen met eetstoornissen en een controlegroep, ontdekte dat de incidentie van cariës en parodontitis hoger is bij kinderen in de misbruikgroep dan bij de andere twee groepen.

Misbruikende ouders vermijden om naar dezelfde kinderarts te gaan om niet ontdekt te worden, maar ze hebben het gevoel dat tandartsen minder bedreigend voor hen zijn. En aangezien tandartsen in de perfecte positie verkeren om CPA te diagnosticeren en te rapporteren, zijn hun kennis en houding ten opzichte van rapportage essentiële factoren om aan hun wettelijke en ethische verplichting te voldoen.

Helaas is een groot deel van de CPA-zaken ongedocumenteerd en niet gerapporteerd. Dit heeft, naast de hoge prevalentie van CPA en gebrekkige statistieken die alleen berusten op rapporten van politie en maatschappelijk werkers, het beleid van sommige landen veranderd. In Amerika moet elk nauw contact met het kind, zoals leraren en gezondheidswerkers, verdachte gevallen melden. In Europa kan zelfs een normale burger dergelijke gevallen melden.

In een recent onderzoek naar de ervaring van tandheelkundige professionals in het VK, was er een opmerkelijke kloof tussen het diagnosticeren van CPA en het rapporteren ervan. Terwijl 67% vermoedens van misbruik tijdens hun loopbaan had, maakte slechts 29% een verwijzing door naar de kinderbescherming. De onderrapportage van CPA is ook een internationaal probleem.

Hoewel het niet diagnosticeren van gevallen van lichamelijke mishandeling van kinderen kan leiden tot catastrofale gebeurtenissen, moeten tandartsen worden opgeleid om goedaardige aandoeningen te kennen die kunnen worden aangezien voor kindermishandeling; zodat onnodig leed wordt voorkomen. Het bleek dat tandartsen die zich bij een beroepsopleidingsprobleem hadden aangesloten, onderscheid konden maken tussen gevallen van misbruik en onopzettelijk letsel, ze waren ook beter in het bespreken van dit gevoelige onderwerp met de ouders.

Het resultaat van deze studie zal het belang vergroten van het toevoegen van diagnose- en rapportagemethoden van kindermishandeling, fysieke en gedragsindicatoren van kindermishandeling, evenals technieken voor het afnemen van anamnese en het documenteren van vermoedelijke gevallen aan pre- en postdoctorale leerplannen, waardoor het bewustzijn van tandartsen over hun wettelijke en ethische verplichting om vermoedelijke gevallen van misbruik te melden. Het zal ook helpen bij het identificeren van belemmeringen voor het rapporteren van CPA en het beoordelen van de opleidingsbehoeften van tandartsen om de tandartsen actief te betrekken bij de bescherming van kinderen.