Virtual Reality als aanvulling op het beheer van pijn en angst in de palliatieve zorg

Virtual reality is al vele jaren beschikbaar en begint aan populariteit te winnen in klinische omgevingen op uiteenlopende gebieden met meerdere toepassingen. Enkele van de primaire klinische omgevingen waarvan virtual reality voordelen heeft laten zien, zijn pijnvermindering en geestelijke gezondheid, met name angst. Palliatieve zorg is een gebied van de geneeskunde waar de meeste patiënten tot op zekere hoogte zowel pijn als angst hebben. De medicijnen die worden gebruikt om dit te beheersen (opioïden, benzodiazepinen) worden gebruikt, maar niet zonder bijwerkingen voor de patiënt en kosten voor het medische systeem. Tot nu toe zijn er zeer weinig studies die kijken naar het effect van virtual reality op de symptoomlast in de palliatieve zorg. Het primaire resultaat van deze studie zou zijn om te kijken naar de rol van virtual reality bij het verminderen van baanbrekend gebruik van opioïden voor pijn en benzodiazepinegebruik voor angst door symptomen die patiënten ervaren te verminderen door hen een meeslepende computergegenereerde ervaring te bieden. Het secundaire resultaat van dit onderzoek is de perceptie van symptomen door de patiënt met behulp van virtual reality.

Het is aangetoond dat virtual reality op veel gebieden van de geneeskunde effectief is, met name op het gebied van pijnbestrijding en geestelijke gezondheid. Onderzoeken waarbij VR wordt gebruikt bij pijnbestrijding zijn vaak gedaan met slachtoffers van brandwonden, aangezien brandwonden worden beschouwd als een van de meest pijnlijke verwondingen die mensen oplopen. Door gebruik te maken van een binnen-proefpersoonontwerp waarbij de patiënt zijn/haar eigen controle heeft, hebben deze onderzoeken een waarneembaar voordeel aangetoond bij het verminderen van pijn en het verminderen van de opioïddoses die nodig zijn om analgesie te krijgen bij patiënten die wonddebridement en fysiotherapie nodig hebben bij zowel volwassenen als kinderen. . De patiëntenpopulatie van de onderzoeker in de palliatieve zorg is vatbaar voor pijnlijke metastasen, decubitus en andere oorzaken van pijn, vergelijkbaar met pijn die slachtoffers van brandwonden ervaren. Daarom zijn de resultaten van deze onderzoeken relevant en kunnen ze gunstig zijn voor patiënten die palliatieve zorg krijgen.

In dit onderzoek krijgen patiënten afwisselend dagen standaard palliatieve zorg en standaard palliatieve zorg met virtual reality als optie voor symptoombeheersing gedurende in totaal 4-10 dagen. Patiënten worden gerandomiseerd om te beginnen met standaardzorg met virtual reality of alleen met standaardzorg. De meeslepende virtual reality-ervaring zou worden geleverd via een Oculus Quest. Er zijn 3 verschillende software-opties die kunnen worden gebruikt op basis van voorkeur. Patiënten wordt gevraagd naar de mate van pijn/angst voordat de virtual reality-headset wordt aangebracht en vervolgens wordt dezelfde schaal onmiddellijk na het aangeven van hun pijn/angst tijdens de ervaring gevraagd. Na de 4-10 dagen wordt het doorbraakgebruik van opioïden en benzodiazepines gedurende dagen met standaardzorg en virtual reality vergeleken met doorbraakgebruik met alleen standaardzorg.

Verwacht wordt dat het gebruik van virtual reality de hoeveelheid medicatie zal verminderen die nodig is om symptomen van pijn en/of angst te beheersen. Er wordt ook verwacht dat dit de patiënt een aangename onderbreking van zijn symptomen zal bieden.