Wirtualna rzeczywistość jako dodatek do zarządzania bólem i lękiem w opiece paliatywnej

Rzeczywistość wirtualna jest dostępna od wielu lat i zaczyna zyskiwać na popularności w warunkach klinicznych w różnych dziedzinach z wieloma zastosowaniami. Niektóre z podstawowych warunków klinicznych, w których wirtualna rzeczywistość wykazała korzyści, dotyczą łagodzenia bólu i zdrowia psychicznego, zwłaszcza lęku. Opieka paliatywna to dziedzina medycyny, w której większość pacjentów do pewnego stopnia odczuwa zarówno ból, jak i niepokój. Leki stosowane w leczeniu tego problemu (opioidy, benzodiazepiny) są stosowane, ale nie bez skutków ubocznych dla pacjenta, jak również kosztów dla systemu medycznego. Jak dotąd istnieje bardzo niewiele badań dotyczących wpływu rzeczywistości wirtualnej na nasilenie objawów w opiece paliatywnej. Głównym rezultatem tego badania byłoby przyjrzenie się roli rzeczywistości wirtualnej w zmniejszaniu stosowania przełomowych opioidów w leczeniu bólu i benzodiazepin w leczeniu lęku poprzez zmniejszenie objawów doświadczanych przez pacjentów poprzez zapewnienie im immersyjnego, generowanego komputerowo doświadczenia. Wtórnym rezultatem tego badania będzie postrzeganie objawów przez pacjenta z wykorzystaniem rzeczywistości wirtualnej.

Wykazano, że rzeczywistość wirtualna jest skuteczna w wielu dziedzinach medycyny, zwłaszcza w leczeniu bólu i zdrowiu psychicznym. Badania wykorzystujące VR w leczeniu bólu były często przeprowadzane na ofiarach poparzeń, ponieważ uważa się, że oparzenia należą do najbardziej bolesnych obrażeń, jakich doświadczają ludzie. Wykorzystując schemat wewnątrzobiektowy, w którym pacjent sam stanowi kontrolę, badania te wykazały zauważalne korzyści w zmniejszaniu bólu, a także w zmniejszaniu dawek opioidów wymaganych do uzyskania analgezji u pacjentów wymagających oczyszczenia rany i fizjoterapii zarówno u dorosłych, jak iu dzieci . Populacja pacjentów objętych opieką paliatywną przez badacza jest podatna na bolesne przerzuty, odleżyny i inne przyczyny bólu, które są porównywalne z bólem doświadczanym przez ofiary oparzeń. Dlatego wyniki tych badań są istotne i mogą okazać się korzystne dla pacjentów objętych opieką paliatywną.

W tym badaniu pacjenci będą otrzymywali na przemian dni standardowej opieki paliatywnej i standardowej opieki paliatywnej z wirtualną rzeczywistością jako opcją leczenia objawów przez łącznie 4-10 dni. Pacjenci zostaną losowo przydzieleni, aby rozpocząć od standardowej opieki z wirtualną rzeczywistością lub rozpocząć od samej standardowej opieki. Wciągające wrażenia z wirtualnej rzeczywistości byłyby dostarczane za pośrednictwem Oculus Quest. Dostępne będą 3 różne opcje oprogramowania, z których można korzystać w zależności od preferencji. Pacjenci zostaną zapytani o stopień bólu/lęku przed założeniem gogli wirtualnej rzeczywistości, a następnie tę samą skalę bezpośrednio po wskazaniu bólu/lęku podczas doświadczenia. Po 4-10 dniach przełomowe użycie opioidów i benzodiazepin podczas dni ze standardową opieką i wirtualną rzeczywistością zostanie porównane z przełomowym użyciem przy samej standardowej opiece.

Przewiduje się, że korzystanie z rzeczywistości wirtualnej zmniejszy ilość leków niezbędnych do opanowania objawów bólu i/lub niepokoju. Przewiduje się również, że zapewni to pacjentowi przyjemne wytchnienie od objawów.