Realidad virtual como complemento del tratamiento del dolor y la ansiedad en cuidados paliativos

La realidad virtual ha estado disponible durante muchos años y está comenzando a ganar terreno en el entorno clínico en diversos campos con múltiples aplicaciones. Algunos de los entornos clínicos primarios en los que la realidad virtual ha mostrado beneficios son la atenuación del dolor y la salud mental, en particular la ansiedad. Los cuidados paliativos son un campo de la medicina en el que la mayoría de los pacientes tienen tanto dolor como ansiedad hasta cierto punto. Los medicamentos utilizados para controlar esto (opioides, benzodiazepinas) se utilizan, pero no sin efectos secundarios para el paciente, así como un costo para el sistema médico. Hasta el momento, hay muy pocos estudios que analicen el efecto de la realidad virtual en la carga de síntomas en los cuidados paliativos. El resultado principal de este estudio sería analizar el papel de la realidad virtual en la disminución del uso de opioides revolucionarios para el dolor y el uso de benzodiazepinas para la ansiedad al disminuir los síntomas experimentados por los pacientes al brindarles una experiencia inmersiva generada por computadora. El resultado secundario de este estudio será la percepción de los síntomas por parte del paciente con el uso de la realidad virtual.

Se ha demostrado que la realidad virtual es eficaz en muchas áreas de la medicina, particularmente en el manejo del dolor y la salud mental. Los estudios que utilizan VR en el manejo del dolor se han realizado comúnmente con víctimas de quemaduras, ya que se cree que las quemaduras se encuentran entre las lesiones más dolorosas que sufren las personas. Con un diseño dentro del sujeto en el que el paciente es su propio control, estos estudios han demostrado un beneficio observable en la disminución del dolor y en la reducción de las dosis de opioides necesarias para obtener analgesia en pacientes que requieren desbridamiento de heridas y fisioterapia tanto en adultos como en niños. . La población de pacientes del investigador en cuidados paliativos es susceptible a metástasis dolorosas, úlceras por presión y otras causas de dolor, que son comparables al dolor que experimentan las víctimas de quemaduras. Por lo tanto, los resultados de estos estudios son relevantes y pueden resultar beneficiosos para los pacientes que reciben cuidados paliativos.

En este estudio, los pacientes recibirán días alternos de cuidados paliativos estándar y cuidados paliativos estándar con realidad virtual como opción para el control de los síntomas durante un total de 4 a 10 días. Los pacientes serán aleatorizados para comenzar con la atención estándar con realidad virtual o comenzar solo con la atención estándar. La experiencia de realidad virtual inmersiva se entregaría a través de Oculus Quest. Habrá 3 opciones de software diferentes que se pueden usar según las preferencias. Se preguntará a los pacientes el grado de dolor/ansiedad antes de aplicar el casco de realidad virtual y luego la misma escala inmediatamente después de indicar su dolor/ansiedad durante la experiencia. Después de los 4 a 10 días, el uso avanzado de opioides y benzodiazepinas durante los días con atención estándar y realidad virtual se comparará con el uso avanzado solo con atención estándar.

Se anticipa que el uso de la realidad virtual disminuirá la cantidad de medicación necesaria para controlar los síntomas de dolor y/o ansiedad. También se anticipa que esto proporcionará al paciente un respiro agradable de sus síntomas.