Aanhoudende pijn begrijpen met behulp van een beslissingshulpmiddel in een Schotse apotheekomgeving. (UPP)

Het onderzoeksontwerp is een gerandomiseerde haalbaarheidsstudie. Patiëntendeelnemers zullen deelnemen aan een pijnconsultatie met een apotheker om pijnmanagement te bespreken in een gedeeld besluitvormingsproces (SDM). De eenheid van randomisatie zal de patiëntdeelnemer zijn. Apothekers zullen patiënten dus willekeurig indelen in een van de twee groepen: een interventiegroep die een digitale DAT zal ontvangen om zelf in te vullen als onderdeel van het consult, en een controlegroep die de digitale DAT niet gebruikt.

Hoe het onderzoek zal worden uitgevoerd, zal afhankelijk zijn van onderzoeksbeperkingen als gevolg van de COVID-19-pandemie. Als er beperkingen gelden voor onderzoek, worden alle studieactiviteiten op afstand uitgevoerd. Als de onderzoeksbeperkingen worden opgeheven, zullen de onderzoekers zowel activiteiten op afstand als persoonlijke activiteiten aanbieden, afhankelijk van de voorkeur van de deelnemers.

Geregistreerde apothekers bij de National Health Service (NHS) Grampian (zie paragraaf 5.1.) zal worden uitgenodigd om deel te nemen aan het onderzoek. Als onderdeel van de beoordeling van de haalbaarheid van een toekomstig gerandomiseerd controleonderzoek (RCT) zal een mix van apothekers uit de gemeenschap en huisartsenpraktijken worden gerekruteerd. Aangeworven apothekers zullen patiënten met aanhoudende pijn identificeren en uitnodigen voor een pijnconsultatie. Apothekers en patiënten zullen de huidige levensstijl en pijngeschiedenis bespreken, waarna de apotheker pijnbestrijdingsplannen zal aanbevelen die een persoonsgerichte zorgbenadering (PCC) volgen. Patiënten in de interventiegroep ontvangen de digitale DAT - genaamd UPP (Understanding Persistent Pain) - om deze zelf in te vullen met de hulp van de apotheker. De DAT genereert een gepersonaliseerd rapport over de voorkeuren van de patiënt dat kan worden gebruikt om verschillende PCC-beheerplannen te bespreken. Managementplannen zullen gebaseerd zijn op strategieën die routinematig beschikbaar zijn in de klinische praktijk4.

Heterogeniteit in pijnconsultaties onder leiding van apothekers betekent dat consultaties waarschijnlijk verschillen tussen apothekers. Deze studie zal de onderzoekers in staat stellen verschillende soorten door apothekers geleide pijnconsultaties te karakteriseren voor een toekomstige grotere studie. Als zodanig valt het hebben van een gestandaardiseerd controleoverleg buiten de reikwijdte van deze haalbaarheidsstudie. Op dezelfde manier zal de heterogeniteit in de huidige praktijk ervoor zorgen dat overeengekomen plannen verschillen tussen apothekers en patiënten. Deze zullen mede afhankelijk zijn van de voorschrijfkwalificaties van de apotheker.

De huisarts van de patiënt wordt geïnformeerd over de deelname van de patiënt en, in sommige gevallen, over de aanbevelingen/bevindingen van het consult. Wanneer een receptgeneesmiddel nuttig wordt geacht, zullen apothekers die gekwalificeerde, onafhankelijke voorschrijvers zijn, dit rechtstreeks aanbevelen. Apothekers zonder deze kwalificatie zullen, met instemming van de patiënt, patiënten voorstellen een afspraak te maken met de huisarts en een verwijsbrief naar de huisarts te sturen met daarin het advies voor het receptgeneesmiddel. Vervolgconsulten met de apotheker zullen worden geregeld volgens de huidige praktijk van elke apotheker.

Parallel aan het onderzoek zal er een testevenement worden georganiseerd met patiënten met aanhoudende pijn. Deelnemers worden geworven via posters in huisartsenpraktijken en via lokale patiëntennetwerken. Deelnemers zullen een evenement van een halve dag bijwonen waar ze de digitale DAT met het onderzoeksteam kunnen gebruiken en feedback kunnen geven. Voorafgaand aan het evenement zal het onderzoeksteam geïnformeerde toestemming vragen.