Karakterisering van de darm- en vaginale microbiota bij langdurige overlevenden van gynaecologische kanker

Het menselijke epitheeloppervlak wordt gekoloniseerd door een gemeenschap van micro-organismen, de microbiota, die verstoring (dysbiose) een verscheidenheid aan functies kan beïnvloeden, wat leidt tot ontsteking, veranderde immuniteit en tal van ziekten, waaronder kanker. Bekkenkankers behoren wereldwijd tot de meest frequent gediagnosticeerde kankers, en bekkenradiotherapie is vaak een essentieel onderdeel van multimodale therapeutische benaderingen, maar kan leiden tot een breed scala aan complicaties waarvoor momenteel geen behandeling bestaat.

De darmmicrobiota wordt veranderd door radiotherapie en er is gesuggereerd dat er een verband bestaat tussen de samenstelling van de darmmicrobiota, de gezondheidstoestand en bekkenradiotherapie. De laatste jaren zijn er steeds meer aanwijzingen dat radiotherapie ook de vaginale microbiota verandert.

De studie stelt de karakterisering voor van de intestinale en vaginale microbiota bij langdurig bestraalde overlevenden van baarmoederhalskanker en endometriumkanker om de associatie met langdurige bijwerkingen van radiotherapie te bestuderen. Hiertoe zal een beschrijvende cross-sectionele studie worden uitgevoerd bij patiënten met baarmoederhals- of endometriumkanker, in een vroeg stadium, met een goede vitale prognose die radiotherapie hebben ondergaan, met gezonde postmenopauzale vrouwen als controlegroep.

Als de microbiota inderdaad wordt geassocieerd met de bijwerkingen van radiotherapie, zou dit de mogelijkheid openen om voorspellende markers te identificeren, met behulp van machine learning-analyse van de levenskwaliteit van de patiënt, en zou dit helpen bij het zoeken naar toekomstige therapieën op basis van het herstel van de vaginale en intestinale microbiota. Door middel van netwerkanalyse zou het mogelijk zijn om erachter te komen welke factoren die verband houden met het dieet en de levensstijl van patiënten verband kunnen houden met dysbiose en door radiotherapie veroorzaakte nadelige resultaten en een slechte kwaliteit van leven.