Caratterizzazione del microbiota intestinale e vaginale nelle sopravvissute a lungo termine al cancro ginecologico

La superficie epiteliale umana è colonizzata da una comunità di microrganismi, il microbiota, la cui interruzione (disbiosi) può avere un impatto su una varietà di funzioni, portando a infiammazione, immunità alterata e numerose malattie, incluso il cancro. I tumori pelvici sono tra i tumori più frequentemente diagnosticati in tutto il mondo e la radioterapia pelvica è spesso una parte essenziale degli approcci terapeutici multimodali, ma può portare a un'ampia gamma di complicanze per le quali non esiste attualmente alcun trattamento.

Il microbiota intestinale è alterato dalla radioterapia ed è stata suggerita una relazione tra composizione del microbiota intestinale, stato di salute e radioterapia pelvica. Negli ultimi anni, ci sono state prove crescenti che la radioterapia altera anche il microbiota vaginale.

Lo studio propone la caratterizzazione del microbiota intestinale e vaginale nelle sopravvissute al cancro cervicale ed endometriale irradiato a lungo termine per studiarne l'associazione con gli effetti collaterali della radioterapia a lungo termine. A tal fine, verrà condotto uno studio descrittivo trasversale su pazienti affette da carcinoma della cervice o dell'endometrio, in fase iniziale, con buona prognosi vitale che hanno ricevuto radioterapia, utilizzando come gruppo di controllo donne sane in postmenopausa.

Se il microbiota fosse effettivamente associato agli effetti collaterali della radioterapia, ciò aprirebbe la possibilità di identificare marcatori predittivi, utilizzando l'analisi dell'apprendimento automatico della qualità della vita dei pazienti, e aiuterebbe nella ricerca di future terapie basate sul ripristino della microbiota vaginale e intestinale. Attraverso l'analisi della rete, sarebbe possibile scoprire quali fattori legati alla dieta e allo stile di vita dei pazienti potrebbero essere correlati alla disbiosi e agli esiti avversi indotti dalla radioterapia e alla scarsa qualità della vita.