De werkzaamheid van acupressuurtherapie bij patiënten met depressie (Akupress)

Acupressuur is een behandelmethode waarbij handmatige druk wordt uitgeoefend op specifieke punten of delen van het lichaam. Volgens de principes van de Traditionele Chinese Geneeskunde (TCG) worden deze acupunctuurpunten langs de energiebanen (meridianen) van het lichaam gestimuleerd. Hierbij wordt vooral vingerdruk toegepast, in sommige gevallen ook bij een ontspannende massage. Volgens de TCM kan dit de energiestroom van de Qi stimuleren. Ook probeert de therapeut energetische blokkades te behandelen. Acupunctuur wordt aanbevolen bij onder andere psychische problemen, pijnsyndromen en slaapstoornissen.

Acupressuur is sinds begin 2021 gevestigd als aanvullend therapieaanbod in privé-afdeling J van de UPK. Patiënten met depressie en angststoornissen profiteren subjectief van de behandeling in termen van vermindering van stresssymptomen en verbetering van ontspanning.

Hoewel de acceptatie door de patiënt hoog is, zijn er geen hoogwaardige onderzoeken naar begeleidende acupressuur als onderdeel van standaardbehandelingen voor depressie, angst of slaapstoornissen. Hun effectiviteit bij psychiatrische patiënten is daarom controversieel. Hoewel er weinig studies zijn van instellingen voor "westerse geneeskunde", werden de meeste klinische studies uitgevoerd door Chinese collega's. In de meeste gevallen werden alleen subjectieve beoordelingsinstrumenten gebruikt om de effectiviteit te beoordelen zonder objectieve biomarkermetingen zoals cortisolconcentratie, van de hersenen afgeleide neurotrofe factor (BDNF) of cytokines te evalueren.

Een hypothese over de effectiviteit van acupressuur in de westerse geneeskunde is niet vastgesteld. De stimulatie van de nervus vagus kan een rol spelen en daarmee de activering van het parasympathische zenuwstelsel - wat op zijn beurt zou kunnen leiden tot een vermindering van stresssymptomen en een toename van ontspanning en regeneratie op korte en/of middellange termijn. De rol van het sociale bindingshormoon oxytocine is tot nu toe niet onderzocht.

Het doel van deze studie is het evalueren van de werkzaamheid van adjuvante acupressuurtherapie bij depressieve stoornis (MDD) als onderdeel van evidence-based treatment as usual (TAU) als een gerandomiseerde, enkelblinde studie.

Er moeten fysiologische en psychologische beoordelingsinstrumenten worden gebruikt: cortisolspiegels in het speeksel; serum oxytocine en BDNF niveaus; Hartslagvariabiliteit, Hamilton Depression Rating Scale (HAM-D; beoordelingsschaal van derden) en Beck Depression Inventory-II (BDI-II, zelfbeoordelingsschaal).

Het speciaal in de UPK ontwikkelde acupressuurtherapieprotocol zou dus kunnen worden vastgesteld als een niet-invasief, niet-medicamenteus hulpmiddel voor verpleegkundige therapie en een wetenschappelijk verantwoorde toepassing in de UPK en andere klinieken bereiken, op voorwaarde dat het bewijs van effectiviteit wordt geleverd.

We volgen met ons onderzoek een langetermijnstrategie omdat we ervan overtuigd zijn dat de huidige behandelingsmogelijkheden voor depressie niet toereikend zijn en kunnen worden aangevuld en verbeterd door innovatieve en complementaire therapieën. Acupunctuur kan een nuttige rol spelen als een gemakkelijk toegankelijke en goedkope methode.