Project THINK: Proef van een korte cognitieve herstructureringsinterventie

Meer dan één op de vijf adolescenten zal ten minste één psychische stoornis ervaren die behandeling vereist; 75% van deze adolescenten zal echter nooit geestelijke gezondheidszorg krijgen, grotendeels vanwege het feit dat er veel minder opgeleide clinici zijn dan nodig zijn om tegemoet te komen aan de groeiende behoeften aan geestelijke gezondheidszorg voor jongeren. Bovendien neemt het verschil tussen het aantal beschikbare clinici en degenen die geestelijke gezondheidszorg nodig hebben toe. Tussen 2016 en 2020 is het aantal Amerikaanse kinderen in de leeftijd van 3-17 jaar met de diagnose angststoornis of depressie met respectievelijk 29% en 27% gestegen, terwijl de American Psychological Association (APA) meldt dat het aantal clinici dat jongeren behandelt, is blijven toenemen. laag blijven, met slechts 4.000 van de 100.000 Amerikaanse klinisch psychologen die zich identificeren als kinder- en jeugdartsen. Een mogelijke oplossing voor dit probleem van toegang tot behandeling is om de nadruk te leggen op preventie- en interventiestrategieën die kunnen helpen het aantal jongeren te verminderen dat mogelijk psychische problemen krijgt die intensievere zorg vereisen. Maar zelfs dergelijke preventie-inspanningen hebben historisch gezien grote hoeveelheden menselijk kapitaal nodig gehad voor implementatie. Gelukkig zijn de afgelopen jaren digitale interventies op het gebied van geestelijke gezondheid naar voren gekomen als een mogelijke oplossing voor dit probleem, omdat ze schaalbare en kosteneffectieve manieren bieden om psychische problemen te voorkomen en te verhelpen. Digitale interventies waarvoor weinig tot geen professionele ondersteuning nodig is, zijn vooral aantrekkelijk omdat ze eenvoudig te implementeren zijn. Verder is gebleken dat digitale interventies voor geestelijke gezondheid effectief zijn voor veelvoorkomende psychische problemen zoals depressie en angst, en sommige zijn al effectief voor jongeren, zelfs in een enkele sessie.

De onderzoekers stellen een dergelijke interventie voor waarbij technologie wordt gebruikt om problemen met de toegang tot hulpbronnen voor geestelijke gezondheidszorg aan te pakken: Project THINK is een zelfgeleide digitale interventie van 30 minuten die is ontworpen om kinderen en adolescenten te leren hoe ze hun manier van denken kunnen veranderen. Specifiek is Project THINK gebaseerd op de principes van cognitieve herstructurering, een kerncomponent van cognitieve gedragstherapie, een gouden standaardbehandeling voor internaliserende stoornissen. Project THINK gebruikt vignetten, interactieve activiteiten en boeiende grafische afbeeldingen om jongeren een systematische strategie te leren om de aanwezigheid van niet-helpende gedachten te beoordelen en deze te vervangen door meer behulpzame gedachten. Hoewel Project Think nog niet formeel is getest in een gerandomiseerde studie, is het door honderden studenten gebruikt en is de feedback zeer positief.

Doel 1. In samenwerking met middelbare scholen in de VS willen de onderzoekers een gerandomiseerde studie uitvoeren om de werkzaamheid van Project THINK te onderzoeken in vergelijking met een actieve controleconditie, Project SHARE (d.w.z. Sharing Feelings), die gebruikers leert hun emoties te identificeren en deze te delen met vertrouwde volwassenen -op het verbeteren van symptomen van geestelijke gezondheid en welzijn bij adolescenten. De onderzoekers streven ernaar 1.625 deelnemers te rekruteren in de klassen 5-10 (leeftijd 10-16 jaar). Volgens a priori power-analyses en na rekening te hebben gehouden met een hoog verwacht verloop, zal deze beoogde steekproefomvang voldoende power bieden (1-β; 80%) om algemene gemiddelde groepsverschillen en moderatie-effecten van een kleine effectgrootte (0,2; minimum N= 788) met behulp van tweezijdige toetsen met α = .05. Het gebruik van Project SHARE is in deze context passend gezien het feit dat het in eerdere onderzoeken is gebruikt en nuttig is bevonden voor jonge mensen, maar het is niet ontworpen om symptomen van psychopathologie aan te pakken.

Gedurende een door schoolpartners geselecteerde tijd (waarschijnlijk een wellness-/lichamelijke opvoedings-/gymles), zullen de deelnemende studenten kiezen of ze instemmen met deelname aan het onderzoek. Alleen die deelnemers van wie de ouders er niet voor hebben gekozen om hun kind vooraf af te melden voor het onderzoek, zullen worden gevraagd of ze willen deelnemen. Als studenten via een online formulier instemmen, worden ze doorverwezen naar een online reeks van gevalideerde maatregelen gericht op geestelijke gezondheid en welzijn (bijv. Gedrags- en gevoelsenquête en de vragenlijst over emotieregulatie - Kind/Adolescent-versie - Cognitieve herwaarderingssubschaal ). Studenten worden vervolgens gerandomiseerd om de Project THINK-interventie of het Project SHARE actieve controle online-programma te voltooien; deze twee programma's zijn qua lengte en formaat vergelijkbaar. Onmiddellijk na afronding van een van de twee programma's wordt de deelnemers gevraagd online demografische vragen te beantwoorden en feedback te geven over het nut van de interventie. Alle onderzoeksprocedures zullen worden uitgevoerd via Qualtrics en de onderzoekers zullen afzonderlijke analyses uitvoeren voor de deelsteekproef van studenten met verhoogde symptomen van psychopathologie bij baseline om de potentieel verschillende effecten van Project THINK als een universeel versus geïndiceerd preventieprogramma te beoordelen.

Doel 2. De onderzoekers streven ernaar de effecten van Project THINK ten opzichte van Project SHARE in de loop van de tijd te onderzoeken. Hiertoe wordt de deelnemende studenten gevraagd om een ​​reeks metingen uit te voeren op drie follow-up-tijdstippen: 1 maand, 3 maanden en 6 maanden na de nulmeting en interventieadministratie. Deze follow-upmaatregelen vertegenwoordigen een subset van de maatregelen die bij baseline zijn beoordeeld (d.w.z. alle maatregelen die bij baseline zijn beoordeeld, behalve demografische vragen en feedback over de bruikbaarheid van de interventie). Wederom zullen de onderzoekers aparte analyses uitvoeren voor de deelsteekproef van studenten met verhoogde symptomen van psychopathologie bij de nulmeting.

Een secundair doel van dit onderzoek is het interviewen van een subgroep van leerlingen (10-30) van een van de partnerscholen. Na de follow-up-enquête van een maand zullen de onderzoekers een gelijk aantal deelnemers selecteren die 'responders' of 'niet-responders' zijn op de Project THINK-interventie. 'Responders' zullen worden geoperationaliseerd als diegenen die gerandomiseerd zijn naar Project THINK en een afname van internaliserende symptomen ervoeren (zoals gemeten door de Gedrags- en Gevoelsenquête). 'Non-responders' zullen worden geoperationaliseerd als degenen van wie de internaliserende symptomen niet zijn verminderd. Door middel van een semi-gestructureerd interview en thematische analyse in NVivo-software, proberen de onderzoekers patronen of thema's te identificeren die naar voren komen in de ervaringen van deelnemers, en vervolgens te onderzoeken of deze thema's verschillen op basis van differentiële symptoomtrajecten. De onderzoekers onderzoeken de herinnering van de deelnemers aan de inhoud van de interventie, het begrip van vaardigheden, de gepercipieerde relevantie van de vaardigheden, de manieren waarop ze de vaardigheden na de interventie gebruikten, evenals algemene gedachten over de interventie en de levering ervan (voorbeeldvragen staan ​​hieronder). De deelnemers die voor het interview worden geselecteerd, worden uitgesloten van de primaire analyses bij de follow-ups na 3 en 6 maanden vanwege de mogelijke interventie-effecten van het interview.