Projeto THINK: Teste de uma Intervenção Breve de Reestruturação Cognitiva

Mais de um em cada cinco adolescentes experimentará pelo menos um distúrbio de saúde mental que requer tratamento; no entanto, 75% desses adolescentes nunca receberão cuidados de saúde mental, em grande parte devido ao fato de que há muito menos médicos treinados do que o necessário para atender às crescentes necessidades de saúde mental dos jovens. Além disso, a disparidade entre o número de médicos disponíveis e aqueles que precisam de serviços de saúde mental está aumentando. Entre 2016 e 2020, o número de crianças americanas de 3 a 17 anos diagnosticadas com transtorno de ansiedade ou depressão cresceu 29% e 27%, respectivamente, enquanto a American Psychological Association (APA) relata que o número de médicos que tratam jovens continuou a aumentar. permanecem baixos, com apenas 4.000 em 100.000 psicólogos clínicos dos EUA se identificando como clínicos de crianças e adolescentes. Uma possível solução para essa questão do acesso ao tratamento é enfatizar estratégias de prevenção e intervenção que possam ajudar a reduzir o número de jovens que podem desenvolver problemas de saúde mental que requerem cuidados mais intensivos. No entanto, mesmo esses esforços de prevenção têm historicamente exigido grandes quantidades de capital humano para implementação. Felizmente, nos últimos anos, as intervenções digitais de saúde mental surgiram como uma solução potencial para esse problema, pois oferecem maneiras escaláveis ​​e econômicas de prevenir e intervir em problemas de saúde mental. Intervenções digitais que exigem pouco ou nenhum suporte profissional são especialmente atraentes porque são fáceis de implementar. Além disso, descobriu-se que as intervenções digitais de saúde mental são eficazes para problemas comuns de saúde mental, como depressão e ansiedade, e algumas são eficazes para jovens, mesmo em uma única sessão.

Os pesquisadores propõem uma dessas intervenções utilizando a tecnologia para abordar questões de acesso a recursos de saúde mental: o Projeto THINK é uma intervenção digital autoguiada de 30 minutos projetada para ensinar crianças e adolescentes a mudar a maneira como pensam. Especificamente, o Projeto THINK é baseado nos princípios da reestruturação cognitiva, um componente central da terapia cognitivo-comportamental, um tratamento padrão-ouro para distúrbios internalizantes. O Projeto THINK usa vinhetas, atividades interativas e gráficos envolventes para ensinar aos jovens uma estratégia sistemática para avaliar a presença de pensamentos inúteis e substituí-los por outros mais úteis. Embora ainda não tenha sido formalmente testado em um estudo randomizado, o Project Think foi usado por centenas de alunos e o feedback foi muito positivo.

Objetivo 1. Em colaboração com escolas de ensino médio dos EUA, os pesquisadores pretendem realizar um estudo randomizado examinando a eficácia do Projeto PENSAR em relação a uma condição de controle ativo, o Projeto COMPARTILHAR (ou seja, compartilhar sentimentos) - que ensina os usuários a identificar suas emoções e compartilhá-las com adultos de confiança. - na melhoria dos sintomas de saúde mental e bem-estar entre os adolescentes. Os investigadores pretendem recrutar 1.625 participantes nas séries 5-10 (idades de 10-16 anos). De acordo com análises de poder a priori e depois de contabilizar o alto atrito esperado, este tamanho de amostra alvo fornecerá poder suficiente (1-β; 80%) para detectar diferenças globais de grupos médios e efeitos de moderação de tamanho de efeito pequeno (0,2; mínimo N= 788) usando testes bicaudais com α = 0,05. O uso do Projeto SHARE é apropriado neste contexto, uma vez que já foi usado em pesquisas anteriores e considerado útil para jovens, mas não foi projetado para atingir sintomas de psicopatologia.

Durante um período selecionado pelos parceiros da escola (provavelmente uma aula de bem-estar/educação física/academia), os alunos participantes escolherão se consentirão em participar do estudo. Somente aqueles participantes cujos pais não optaram por retirar seus filhos do estudo de antemão serão questionados se gostariam de participar. Se os alunos concordarem por meio de um formulário on-line, eles serão direcionados a uma bateria on-line de medidas validadas com foco em saúde mental e bem-estar (por exemplo, Pesquisa de Comportamentos e Sentimentos e Questionário de Regulação Emocional - Versão para Crianças/Adolescentes - Subescala de Reavaliação Cognitiva ). Os alunos serão randomizados para concluir a intervenção do Projeto THINK ou o programa on-line de controle ativo do Projeto SHARE; esses dois programas são semelhantes em tamanho e formato. Imediatamente após a conclusão de um dos dois programas, os participantes serão solicitados a responder a perguntas demográficas on-line e fornecer feedback sobre a utilidade da intervenção. Todos os procedimentos do estudo serão conduzidos via Qualtrics, e os investigadores conduzirão análises separadas para a subamostra de alunos com sintomas elevados de psicopatologia na linha de base para avaliar os efeitos potencialmente diferentes do Projeto THINK como um programa de prevenção universal versus indicado.

Objetivo 2. Os investigadores pretendem examinar os efeitos do Projeto THINK em relação ao Projeto SHARE ao longo do tempo. Para esse fim, os alunos participantes serão solicitados a preencher uma bateria de medidas em três momentos de acompanhamento: 1 mês, 3 meses e 6 meses após a avaliação inicial e a administração da intervenção. Essas medidas de acompanhamento representam um subconjunto das medidas avaliadas na linha de base (ou seja, todas as medidas avaliadas na linha de base, exceto questões demográficas e feedback sobre a utilidade da intervenção). Mais uma vez, os investigadores conduzirão análises separadas para a subamostra de alunos com sintomas elevados de psicopatologia na avaliação inicial.

Um objetivo secundário deste estudo é entrevistar um subconjunto de alunos participantes (10-30) de uma das escolas parceiras. Após a pesquisa de acompanhamento de um mês, os investigadores selecionarão um número igual de participantes que são 'respondentes' ou 'não respondedores' à intervenção do Projeto THINK. 'Responders' serão operacionalizados como aqueles que foram randomizados para o Projeto THINK e experimentaram um declínio nos sintomas de internalização (conforme medido pela Pesquisa de Comportamento e Sentimentos). 'Não respondedores' serão operacionalizados como aqueles cujos sintomas de internalização não são reduzidos. Por meio de uma entrevista semiestruturada e análise temática no software NVivo, os investigadores visam identificar padrões ou temas que surgem nas experiências dos participantes e, em seguida, examinar se esses temas diferem com base nas trajetórias diferenciais de sintomas. Os investigadores pretendem examinar a recordação dos participantes sobre o conteúdo da intervenção, a compreensão das habilidades, a relevância percebida das habilidades, as maneiras pelas quais eles usaram as habilidades após a intervenção, bem como os pensamentos gerais sobre a intervenção e sua execução (exemplos de perguntas abaixo). Os participantes selecionados para a entrevista serão excluídos das análises primárias nos acompanhamentos de 3 e 6 meses devido aos potenciais efeitos intervencionistas da entrevista.