Project THINK: Trial of a Brief Cognitive Restructuring Intervention

Mere end hver femte teenager vil opleve mindst én psykisk lidelse, der kræver behandling; 75 % af disse unge vil dog aldrig modtage mental sundhedspleje, hovedsagelig på grund af det faktum, at der er langt færre uddannede klinikere, end det er nødvendigt for at imødekomme voksende psykiske sundhedsbehov for unge. Desuden er forskellen mellem antallet af tilgængelige klinikere og dem, der har behov for mentale sundhedsydelser, stigende. Mellem 2016 og 2020 voksede antallet af amerikanske børn i alderen 3-17 diagnosticeret med en angstlidelse eller depression med henholdsvis 29 % og 27 %, hvorimod American Psychological Association (APA) rapporterer, at antallet af klinikere, der behandler unge, er fortsat med at forbliver lav, med kun 4.000 ud af 100.000 amerikanske kliniske psykologer, der identificerer sig som børne- og ungdomsklinikere. En mulig løsning på dette spørgsmål om behandlingsadgang er at lægge vægt på forebyggelses- og interventionsstrategier, der kan hjælpe med at reducere antallet af unge, som kan udvikle psykiske problemer, der kræver mere intensiv behandling. Men selv sådanne forebyggelsesindsatser har historisk set krævet store mængder menneskelig kapital til implementering. Heldigvis er digitale mentale sundhedsinterventioner i de senere år dukket op som en potentiel løsning på dette problem, da de tilbyder skalerbare og omkostningseffektive måder at forebygge og gribe ind over for psykiske problemer. Digitale interventioner, der kræver lidt til ingen professionel støtte, er særligt tiltalende, fordi de er nemme at implementere. Yderligere har digitale mentale sundhedsinterventioner vist sig at være effektive til almindelige psykiske problemer såsom depression og angst, og nogle er effektive for unge mennesker selv i en enkelt session.

Efterforskerne foreslår en sådan intervention, der bruger teknologi til at løse problemer med adgang til mentale sundhedsressourcer: Project THINK er en 30-minutters selvstyret digital intervention designet til at lære børn og unge, hvordan man ændrer den måde, de tænker på. Specifikt er Project THINK baseret på principperne om kognitiv omstrukturering, en kernekomponent i kognitiv adfærdsterapi, en guldstandardbehandling for internaliserende lidelser. Project THINK bruger vignetter, interaktive aktiviteter og engagerende grafik til at lære unge en systematisk strategi til at vurdere tilstedeværelsen af ​​uhjælpsomme tanker og erstatte dem med mere nyttige. Selvom det endnu ikke er blevet formelt testet i et randomiseret forsøg, er Project Think blevet brugt af hundredvis af studerende, og feedbacken har været meget positiv.

Mål 1. I samarbejde med amerikanske mellemskoler sigter efterforskerne på at gennemføre et randomiseret forsøg, der undersøger effektiviteten af ​​Project THINK i forhold til en aktiv kontroltilstand, Project SHARE (dvs. Sharing Feelings) - som lærer brugerne at identificere deres følelser og dele dem med betroede voksne -om at forbedre symptomer på mental sundhed og velvære blandt unge. Efterforskerne sigter mod at rekruttere 1.625 deltagere i klasse 5-10 (alder 10-16 år). Ifølge a priori-styrkeanalyser og efter at have taget højde for høj forventet nedslidning, vil denne målprøvestørrelse give tilstrækkelig kraft (1-β; 80%) til at detektere overordnede gennemsnitlige gruppeforskelle og moderationseffekter af lille effektstørrelse (0,2; minimum N= 788) ved hjælp af to-halede test med α = .05. Brugen af ​​Project SHARE er passende i denne sammenhæng, da det er blevet brugt i tidligere forskningsstudier, og det har vist sig at være nyttigt for unge mennesker, men det er ikke designet til at målrette symptomer på psykopatologi.

I løbet af en tid valgt af skolepartnere (sandsynligvis en wellness/idrætsundervisning/gymnastiktime), vil deltagende elever vælge, om de vil give samtykke til at deltage i undersøgelsen. Kun de deltagere, hvis forældre ikke på forhånd har valgt at melde deres barn ud af undersøgelsen, vil blive spurgt, om de vil deltage. Hvis elever giver samtykke via en onlineformular, vil de blive dirigeret til et online-batteri af validerede foranstaltninger med fokus på mental sundhed og velvære (f.eks. Behaviors and Feelings Survey og Emotion Regulation Questionnaire--Child/Adolescent Version-Cognitive Reappraisal Subscale ). Studerende vil derefter blive randomiseret til at gennemføre Project THINK-interventionen eller Project SHARE aktiv kontrol online-programmet; disse to programmer ligner hinanden i længde og format. Umiddelbart efter afslutningen af ​​et af de to programmer, vil deltagerne blive bedt om at besvare online demografiske spørgsmål og give feedback om interventionens hjælpsomhed. Alle undersøgelsesprocedurer vil blive udført via Qualtrics, og efterforskerne vil udføre separate analyser for delprøven af ​​studerende med forhøjede symptomer på psykopatologi ved baseline for at vurdere de potentielt forskellige effekter af Project THINK som et universelt kontra indiceret forebyggelsesprogram.

Mål 2. Efterforskerne sigter mod at undersøge effekterne af Project THINK i forhold til Project SHARE over tid. Med henblik herpå vil de deltagende studerende blive bedt om at gennemføre et batteri af foranstaltninger på tre opfølgningstidspunkter: 1 måned, 3 måneder og 6 måneder efter baselinevurderingen og interventionsadministrationen. Disse opfølgningsforanstaltninger repræsenterer en undergruppe af målene vurderet ved baseline (dvs. alle målinger vurderet ved baseline undtagen demografiske spørgsmål og feedback vedrørende interventionshjælpsomhed). Endnu en gang vil efterforskerne udføre separate analyser for delprøven af ​​studerende med forhøjede symptomer på psykopatologi ved baseline-vurderingen.

Et sekundært formål med denne undersøgelse er at interviewe en undergruppe af elevdeltagere (10-30) fra en af ​​partnerskolerne. Efter en måneds opfølgningsundersøgelse vil efterforskerne udvælge et lige så stort antal deltagere, som enten er 'responders' eller 'not responders' på Project THINK-interventionen. 'Respondere' vil blive operationaliseret som dem, der blev randomiseret til Project THINK og oplevede et fald i internaliserende symptomer (som målt ved Behavior and Feelings Survey). 'Ikke-respondere' vil blive operationaliseret som dem, hvis internaliserende symptomer ikke reduceres. Gennem et semi-struktureret interview og tematisk analyse i NVivo software, sigter efterforskerne på at identificere mønstre eller temaer, der dukker op i deltagernes oplevelser, og derefter undersøge, om disse temaer adskiller sig på baggrund af differentielle symptombaner. Investigatorerne sigter mod at undersøge deltagernes genkaldelse af interventionsindhold, forståelse af færdigheder, opfattede relevans af færdighederne, måder, de brugte færdighederne på efter interventionen, samt overordnede tanker om interventionen og dens levering (eksempler på spørgsmål er nedenfor). De deltagere, der er udvalgt til interviewet, vil blive udelukket fra de primære analyser ved 3- og 6-måneders opfølgningerne på grund af de potentielle interventionseffekter af interviewet.