Sluiting van de donorplaats van de radiale onderarm

De radiale onderarmvrije flap (RFFF), geïntroduceerd door Yang et al. in 1981, wordt veel gebruikt bij hoofd-halsreconstructies. De dunheid, plooibaarheid, pedikellengte en vatgrootte zijn bijzonder geschikt voor reconstructie van de orofaryngeale en mondholte. Aangezien het overlevingspercentage van de RFFF meer dan 95% heeft bereikt, is de klinische focus geleidelijk verschoven naar de postoperatieve kwaliteit van leven, met name in termen van morbiditeit op de donorplaats.

Bezorgdheid over esthetische en functionele morbiditeit op de donorplaats heeft aanleiding gegeven tot verschillende technieken om de donorplaats van een RFFF af te sluiten. Er zijn veel mogelijkheden beschreven voor het sluiten van donorplaatsen, variërend van directe sluiting tot huidtransplantatie, weefselexpansie, gebruik van acellulaire huidmatrix en lokale flappen. Elk van deze technieken heeft zijn eigen voor- en nadelen en de discussie over de optimale methode voor het sluiten van de RFFF-donorsite gaat door.

Split-thickness skin graft (STSG) is een zeer dunne strook huid die meestal van het bovenbeen wordt genomen en is de meest gebruikte methode om de onderarm te bedekken na het nemen van de RFFF. Voordelen van deze techniek zijn onder meer het verminderen van de hoeveelheid spanning op de onderarm, wat kan leiden tot een beter litteken en betere mobiliteit, terwijl nadelen zijn de noodzaak van een extra litteken op de dij en mogelijke mismatch van de kleur van het huidtransplantaat in vergelijking met de onderarm.

Vanwege deze mogelijke beperkingen hebben chirurgen geprobeerd de onderarm rechtstreeks te sluiten door middel van lokale flappen, die nabijgelegen huid, zacht weefsel en bloedvaten gebruiken om de onderarm te bedekken. De bijlklep is een driehoekige lokale rotatieklep, voor het eerst beschreven door Emmet in 1977, met een meer of mindere mate van vooruitgang en met een terugsnede aan de basis van de klep waardoor het zijn vasculaire toevoer ontleent. Deze methode kan zorgen voor snellere wondgenezing door primaire intentie en verbeterde dekking van de pezen, wat theoretisch de morbiditeit op de donorplaats zou moeten verminderen; aangezien echter alleen weefsel van de onderarm wordt gebruikt, kan dit leiden tot verhoogde spanning en dus tot meer littekenvorming.

Risico's en complicaties voor beide soorten sluiting zijn hetzelfde, waaronder bloedingen, infecties, hypertrofische littekens, blootstelling van pezen, graszodevorming, onregelmatig huidtransplantaatoppervlak, langdurige wondgenezing en verlies van huidtransplantaat. Er zijn slechts enkele studies over de functionele en visuele resultaten van het sluiten van de onderarm na verwijdering van het RFFF met behulp van de bijlflap of vergelijkbare lokale flappen, wat de noodzaak rechtvaardigt voor verder onderzoek naar deze sluitingstechnieken.

Er wordt verondersteld dat het sluiten van de donorplaats met behulp van de STSG-flap zal resulteren in betere functionele en esthetische resultaten voor de donorplaats van de radiale onderarm, gemeten aan de hand van verbeterde scores op de 3 gegeven vragenlijsten. Er wordt ook verondersteld dat het aantal postoperatieve complicaties lager is bij het sluiten van de STSG-flap in vergelijking met het sluiten van de bijlflap.

De literatuur bevindt zich momenteel in een staat van klinische evenwichtigheid, en op de onderzoekslocatie (Vancouver General Hospital) zijn de STSG en de bijlklep de twee meest gebruikelijke methoden voor het sluiten van de donorsite. Op basis van een retrospectieve gegevensanalyse op de onderzoekslocatie waren de functionele en door de patiënt gerapporteerde littekenesthetische resultaten verbeterd voor patiënten met STSG-flapsluiting in vergelijking met patiënten met een bijlflap. Als retrospectieve analyse konden geen objectieve beoordelingen van het litteken worden uitgevoerd, noch konden de onmiddellijke postoperatieve resultaten worden genomen en vergeleken over een consistent postoperatief tijdschema. Deze studie heeft tot doel deze kennislacune aan te pakken door een gerandomiseerde, gecontroleerde studie met parallelle groepen uit te voeren voor de twee gebruikelijke sluitingstechnieken van de donorsite, STSG en bijlflap.