Verbetering van psychotherapie voor veteranen en serviceleden met PTSS en angst

Angststoornissen en posttraumatische stressstoornis (PTSS) behoren tot de belangrijkste psychische problemen in het land en komen veel voor onder militairen en veteranen. Het proces van herstel en reïntegratie gedurende het hele leven van militairen met PTSS en angststoornissen blijft een groot probleem. Vanwege de slopende aard van deze stoornissen, kan het hervatten van en deelnemen aan belangrijke levensrollen na uitzending een uitdaging zijn en vaak leiden tot het vermijden van alledaagse activiteiten en sociale terugtrekking. De gevolgen van onbehandelde op angst gebaseerde stoornissen variëren van aanzienlijke beperkingen in sociaal, beroepsmatig, emotioneel en fysiek functioneren tot hoge zelfmoordcijfers.

Ondanks de slopende aard van posttraumatische stress en angst, kunnen deze stoornissen met succes worden behandeld met CBT. Relatief weinig veteranen maken echter gebruik van deze behandelingen. Een verklaring is dat barrières op individueel en systeemniveau voor behandelingsbetrokkenheid inherent zijn aan de structuur van standaard CBT-leveringsformaten, die wekelijkse afspraken vereisen gedurende een periode van 3 tot 4 maanden. Bovendien, omdat de huidige CGT's stoornisspecifiek zijn en vaak niet direct psychiatrische comorbiditeit aanpakken, moeten individuen vaak aanvullende behandeling zoeken na het voltooien van één CGT-kuur. Deze collectieve barrières wijzen op de noodzaak van verbeterde behandelmethodes.

Transdiagnostische behandelingsbenaderingen hebben potentie om de vele barrières aan te pakken die verband houden met de betrokkenheid bij de behandeling. Transdiagnostische benaderingen destilleren dezelfde behandelprincipes die zijn ingebed in verschillende protocollen voor angststoornissen en PTSS in één enkel protocol zonder zich op een specifieke stoornis te richten. Angst is een gemeenschappelijk element bij deze stoornissen, maar de bron van angst en hoe de symptomen zich manifesteren, onderscheidt de ene stoornis van de andere.

Hoewel transdiagnostische benaderingen een uitstekend potentieel laten zien als een enkele behandeling voor meerdere aandoeningen, hebben tot nu toe maar weinig studies de effectiviteit van transdiagnostische behandeling bij een militaire bevolking systematisch onderzocht. Onderzoek wijst ook uit dat servicemedewerkers met angststoornissen vaak de voorkeur geven aan behandeling in een individuele therapievorm. Groepsbehandelingen vertonen doorgaans hogere uitvalpercentages, wat het belang ondersteunt van het behandelen van angst met behulp van individuele formaten. Evenzo is er, gezien de vele barrières die samenhangen met de structuur van traditionele psychotherapie, de afgelopen jaren meer aandacht besteed aan het onderzoeken van intensieve of massale behandelingsbenaderingen bij het leveren van traumagerichte behandeling. Dergelijke benaderingen proberen de totale duur van de behandeling te verkorten door psychotherapie in langere en sterkere doses aan te bieden.

De voorgestelde klinische proef test twee verschillende leveringsformaten van iTCBT (Individueel vs. Groep) en de verbetering van iTCBT voor deelnemers die nu een significante verbetering laten zien na een kuur met iTCBT. Veteranen en militairen met PTSS en angst zullen worden aangeworven voor de studie. De uitgebreide versie van iTCBT (iTCBT-E) biedt 6 extra uren individuele behandeling gedurende 2 weken. Verschillen in uitkomsten tussen deelnemers die de interventie in individuele versus groepsformaten ontvangen, zullen ook worden onderzocht.