De rol van diffusietensor-magnetische resonantiebeeldvorming bij het onderzoeken van perceptief gehoorverlies

Horen is een complex proces waarbij veel delen van het oor bijdragen aan het doorgeven van signalen naar de hersenen. Het gehoorsysteem bestaat uit zowel perifere structuren (uitwendig, midden- en binnenoor) als centrale gebieden (cochleaire kernen in de medulla oblongata, superieure olivariumkernen en laterale lemniscus in de pons, inferieure colliculus in de middenhersenen, mediale geniculaire kernen in de thalamus en de auditieve cortex in de superieure temporale Heschl-gyrus). De meeste gehoorvezels ondergaan een contralaterale decussatie met de tegenoverliggende superieure olijf in het gebied dat bekend staat als het trapeziumvormige lichaam.

De brede term 'perceptief gehoorverlies' (SNHL) Het vertegenwoordigt wereldwijd een aanzienlijk deel van de gevallen van gehoorverlies, waarbij personen uit verschillende leeftijdsgroepen betrokken zijn. Het is door artsen gebruikt om te verwijzen naar een defect binnenoor of een retrocochleair probleem dat de canaliculaire vestibule-chochleaire (VIII) hersenzenuw en de cerebellopontinehoek aantast, of waarbij de hogere (centrale) gehoorkernen en zenuwbanen betrokken zijn. Het identificeren van de etiologie van gehoorverlies is waardevol om een ​​behandelstrategie op te stellen die kan helpen volledig verlies van gehoorfunctie te voorkomen of te vertragen.

De centrale auditieve structuren zijn betrokken bij verschillende processen die afzonderlijk kunnen plaatsvinden van die waarbij perifere receptoren betrokken zijn. SNHL kan een gevolg zijn van verschillende aandoeningen, waaronder virale infectie, tumor, ischemie, multiple sclerose of aangeboren misvormingen.

Ondanks voortdurende inspanningen om de pathofysiologische kenmerken van SNHL in kaart te brengen, blijft de etiologie grotendeels onduidelijk: bijna 90% van de gevallen is idiopathisch. Daarom is het vinden van een methode om microstructurele veranderingen van het auditieve circuit nauwkeurig te voorspellen uiterst belangrijk.

Conventionele beeldvormingsmodaliteiten, waaronder computertomografie (CT) en magnetische resonantiebeeldvorming (MRI), hebben waardevolle inzichten geboden in de macroscopische veranderingen die verband houden met SNHL, zoals cochleaire morfologie en structurele afwijkingen. Deze technieken missen echter de gevoeligheid om subtiele veranderingen te onderscheiden die plaatsvinden op microstructureel niveau, wat een alomvattend begrip van de onderliggende pathofysiologische processen belemmert.

Het vermogen van DTI-MRI om subtiele veranderingen in de weefselmicrostructuur vast te leggen, maakt het een ideale kandidaat voor het onderzoeken van de ingewikkelde auditieve routes die door SNHL worden beïnvloed. Door de diffusie van watermoleculen langs axonale routes te kwantificeren, kan DTI-MRI veranderingen in de integriteit van auditieve neurale verbindingen blootleggen, die vaak over het hoofd worden gezien door conventionele beeldvormingsmethoden. Bovendien bieden van DTI afgeleide meetgegevens, zoals fractionele anisotropie (FA), axiale diffusiviteit (AD), radiale diffusiviteit (RD) en gemiddelde diffusiviteit (MD), kwantitatieve metingen om de integriteit van de witte stof en myelinisatie in auditieve paden te karakteriseren.