"The Voice of Reflux" - Terugstromen van maagsap leidt tot irritatie van de stemplooien: zijn er typische verschillen in de stem?

Als maagsap terugvloeit naar de slokdarm en omhoog naar de keel/keelholte/mond, wat ongemak of letsel veroorzaakt, staat dit bekend als refluxziekte (reflux). Klassieke symptomen zijn onder meer een brandende pijn in het midden van de bovenbuik, de borst of de keel (zogenaamd brandend maagzuur), het oprispen van voedsel (zure oprispingen), het gevoel van een vreemd lichaam in de keel. Er zijn ook veranderingen in de stem, heesheid, moeite met het schrapen van de keel, moeite met slikken of een droge, irriterende hoest als gevolg van de chemische irritatie van de stemplooien door het maagsap. Er zijn verschillende oorzaken van reflux. Vaak is er sprake van zwakte van de onderste slokdarmsfincter of een hiatale hernia, wat de terugvloeiing van maagsap bevordert. Soms zijn er ook bewegingsstoornissen in de slokdarm of maag met onvoldoende efficiënt transport van voedsel en vloeistoffen.

Na overleg met een specialist worden voor een juiste refluxdiagnose prioritair nog drie standaardonderzoeken besteld:

• Gastroscopie: Met een buisvormige camera kan de mond, keelholte, keel, slokdarm, maag en het begin van de twaalfvingerige darm worden bekeken en kunnen indien nodig kleine weefselmonsters worden genomen.
• Slokdarmmanometrie: Een drukmeting van de slokdarm kan bewegingsstoornissen of een storing van de slokdarm en sluitspier detecteren.
• 24-uurs impedantie pH-meting: Een klein slangetje wordt via de neus in de slokdarm geplaatst en daar 24 uur gelaten. De sonde meet hoe vaak maagsap terugstroomt naar een bepaald niveau en hoe zuur dit sap is.

Dankzij deze onderzoeken kan reflux definitief worden gediagnosticeerd, kunnen mogelijke oorzaken worden geïdentificeerd, eventueel verder onderzoek worden overwogen en kan de best mogelijke behandeling worden voorgesteld.

In deze tijden van snel voortschrijdende digitalisering en toenemende technische mogelijkheden vragen we ons het volgende af: als reflux de stem verandert, zou het dan mogelijk zijn om refluxziekte te detecteren met stemsamples andersom? Er zijn al onderzoeken gaande op verschillende andere medische gebieden die met succes stem- en spraakmonsters analyseren en zoeken naar typische veranderingen in het stempatroon voor ziekten.

Onze theorie: Veranderingen die typisch zijn voor reflux zijn te vinden in stemvoorbeelden. In de toekomst kunnen stemmonsters worden gebruikt als een onschadelijk, eenvoudig en goedkoop eerste onderzoek naar reflux.

De vragen van ons onderzoeksproject zijn daarom:

1. Hebben patiënten met bevestigde reflux een typisch patroon van stemveranderingen?
2. Kunnen deze veranderingen betrouwbaar worden vastgesteld via stemanalyses?
3. Zou een eenvoudig stemfragment in de toekomst het eerste basisonderzoek voor refluxpatiënten kunnen worden?

Procedure en duur van de studie:

Dit project zal uitsluitend in het Inselspital Bern worden uitgevoerd (monocentrische = 1 ziekenhuis, nationaal = 1 land). Voor deelname komen alle personen in aanmerking die het bovengenoemde standaardonderzoek ter verheldering van de reflux ondergaan. Het standaardonderzoek zal reflux bevestigen of uitsluiten. Voor ons onderzoeksproject willen we twee situaties onderzoeken:

1. Ten eerste willen we als basislijn de stemmen van 47 deelnemers met bevestigde reflux onderzoeken en deze vergelijken met de stemmen van 47 deelnemers met bevestigde afwezigheid van refluxziekte.
2. ten tweede willen we 5 maanden na start van de behandeling de stemmen van deelnemers met bevestigde reflux nogmaals controleren en vergelijken met hun uitgangssituatie.

Deelnemers vullen een vragenlijst in en geven een stemvoorbeeld (korte, eenvoudige opname in een microfoon). Voor deelname aan het onderzoeksproject zijn geen extra ziekenhuisbezoeken of consultatieafspraken nodig en duurt maximaal 5 maanden.

De stemfragmenten worden vervolgens door ons in samenwerking met het CSEM Neuchâtel (Centre Suisse Électronique et de Microtechnique) gedigitaliseerd, geanalyseerd, geëvalueerd en gezocht naar typische veranderingspatronen. CSEM is een internationaal erkend Zwitsers technologie-innovatiecentrum dat ons zal helpen met de geavanceerde evaluatie van de stemanalyses. Omdat dit eenvoudige stemopnames in een microfoon zijn, zijn er geen aanvullende verduidelijkingen, interventies of risico's verbonden aan deelname. Gegevens worden in gecodeerde vorm opgeslagen in een SharePoint-database in strikte overeenstemming met alle voorschriften inzake gegevensbescherming en worden alleen gebruikt voor het overeengekomen onderzoeksproject. Resultaten worden verwacht in 2025.