"A Voz do Refluxo" - O refluxo do suco gástrico causa irritação nas pregas vocais: existem diferenças típicas na voz?

Se o suco gástrico refluir de volta para o esôfago e subir para a área da garganta/faringe/boca, causando desconforto ou lesão, isso é conhecido como doença do refluxo (refluxo). Os sintomas clássicos incluem dor em queimação no meio da parte superior do abdômen, tórax ou garganta (chamada azia), regurgitação de alimentos (regurgitação ácida), sensação de corpo estranho na região da garganta. Há também alterações na voz, rouquidão, dificuldade para pigarrear, dificuldade para engolir ou tosse seca e irritante devido à irritação química das pregas vocais pelo suco gástrico. Existem várias causas de refluxo. Muitas vezes há fraqueza do esfíncter esofágico inferior ou hérnia de hiato, o que favorece o refluxo do suco gástrico. Às vezes, também ocorrem distúrbios motores no esôfago ou estômago, com transporte insuficientemente eficiente de alimentos e líquidos.

Após consulta com um especialista, são solicitados mais três exames padrão como questão prioritária para um diagnóstico adequado de refluxo:

• Gastroscopia: uma câmera em forma de tubo pode ser usada para visualizar a boca, faringe, garganta, esôfago, estômago e início do duodeno e, se necessário, pequenas amostras de tecido podem ser coletadas.
• Manometria esofágica: Uma medição da pressão do esôfago pode detectar distúrbios do movimento ou mau funcionamento do esôfago e do esfíncter.
• Medição de pH por impedância de 24 horas: Um pequeno tubo é colocado no esôfago através do nariz e deixado lá por 24 horas. A sonda mede com que frequência o suco gástrico retorna a um determinado nível e quão ácido é esse suco.

Estes exames permitem diagnosticar definitivamente o refluxo, identificar possíveis causas, considerar novas investigações e sugerir o melhor tratamento possível.

Nestes tempos de digitalização em rápido avanço e de possibilidades técnicas crescentes, perguntamo-nos o seguinte: se o refluxo altera a voz - seria possível detectar a doença do refluxo com amostras de voz ao contrário? Estudos já estão em andamento em diversas outras áreas médicas que analisam com sucesso amostras de voz e fala e procuram alterações típicas no padrão de voz para doenças.

Nossa teoria: Alterações típicas do refluxo podem ser encontradas em amostras de voz. No futuro, amostras de voz poderão ser usadas como uma avaliação inicial inofensiva, simples e barata para refluxo.

As questões do nosso projeto de pesquisa são, portanto:

1. Os pacientes com refluxo confirmado apresentam um padrão típico de alterações na voz?
2. Essas mudanças podem ser determinadas de forma confiável por meio de análises de voz?
3. Uma simples amostra de voz poderia se tornar o primeiro exame básico para pacientes com refluxo no futuro?

Procedimento e duração do estudo:

Este projeto será realizado exclusivamente no Inselspital Bern (monocêntrico = 1 hospital, nacional = 1 país). Todas as pessoas que recebem o exame padrão acima mencionado para esclarecimento de refluxo são elegíveis para participação. O exame padrão irá confirmar ou descartar refluxo. Para nosso projeto de pesquisa, queremos investigar duas situações:

1. em primeiro lugar, como linha de base, gostaríamos de examinar as vozes de 47 participantes com refluxo confirmado e compará-las com as vozes de 47 participantes com ausência confirmada de doença de refluxo.
2. em segundo lugar, gostaríamos de verificar novamente as vozes dos participantes com refluxo confirmado 5 meses após o início do tratamento e compará-las com a sua situação inicial.

Os participantes preencherão um questionário e fornecerão uma amostra de voz (gravação curta e simples em um microfone). A participação no projeto de investigação não requer visitas hospitalares ou consultas adicionais e tem a duração máxima de 5 meses.

As amostras de voz são então digitalizadas, analisadas, avaliadas e pesquisadas por padrões típicos de mudança por nós em colaboração com o CSEM Neuchâtel (Centre Suisse Électronique et de Microtechnique). CSEM é um centro suíço de inovação tecnológica reconhecido internacionalmente que nos ajudará na avaliação sofisticada das análises de voz. Por se tratarem de simples gravações de voz em microfone, não há esclarecimentos, intervenções ou riscos adicionais envolvidos na participação. Os dados serão armazenados de forma encriptada numa base de dados SharePoint em estrita conformidade com todos os regulamentos de proteção de dados e serão utilizados apenas para o projeto de investigação acordado. Os resultados são esperados em 2025.