Impact van sterfte op de behandelingsbeslissingen (MOST-D)

Achtergrond: Schadelijke overbehandeling is een groot probleem in de oncologie. Onbewuste angst voor de dood (mortality saillantie) zou de waarschijnlijkheid kunnen vergroten dat een arts of patiënt besluit ten gunste van agressieve therapie en zo bijdragen aan overbehandeling.

Methoden: Uitvoering van twee gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken: 1. online enquête onder n = 260 urologische patiënten, 2. papieren enquête onder n = 260 opgenomen patiënten met urologische kanker. Interventiegroep: triggeren van sterfte saillantie met twee open vragen over overlijden, controlegroep: twee open vragen over tandheelkundige behandeling. Het primaire eindpunt is de kans om voor een agressieve behandeling te kiezen in drie vragen op een Likert-schaal voor behandelbeslissingen van 0 tot 10). In beide onderzoeken wordt de evaluatie uitgevoerd als een vergelijking van gemiddelden met behulp van een tweezijdige t-test. Secundaire eindpunten zijn verdere factoren die verband houden met een beslissing ten gunste van agressieve therapie.

Resultaat: Er wordt een toename van de kans op een beslissing ten gunste van de agressievere therapie verwacht als gevolg van het triggeren van de sterfte saillantie met een effectgrootte van d = .35.

Discussie: Om schadelijke overbehandeling als gevolg van onbewuste angst voor de dood te voorkomen, zouden artsen een training kunnen volgen in het omgaan met hun existentiële angsten – dit zou kunnen gebeuren als onderdeel van communicatietraining. Voor kankerpatiënten kan deze confrontatie plaatsvinden in het kader van de psycho-oncologische opleiding.