Echografie bij hemiplegische patiënten

Spasticiteit wordt gedefinieerd als ‘ongeorganiseerde sensomotorische controle als gevolg van laesie van de bovenste motorneuronen, die zich manifesteert als intermitterende of continue onwillekeurige activering van spieren’. De hoge prevalentie en beperkte effectiviteit van de huidige behandelingsopties maken spasticiteit tot een belangrijk gezondheidsprobleem bij neurologische revalidatie.

De algemeen gebruikte instrumenten voor de beoordeling van spasticiteit zijn subjectieve klinische schalen, waaronder de Ashworth Scale (AS), Modified AS (MAS), Tardieu Scale (TS), Modified TS (MTS) en Tone Assessment Scale (TAS). De meeste van deze schalen hebben beperkingen wat betreft betrouwbaarheid en reproduceerbaarheid tussen onderzoekers. Veel oncontroleerbare of onstabiele factoren kunnen de meetresultaten beïnvloeden.

Aan de andere kant kan spasticiteit objectief worden beoordeeld met behulp van isokinetische dynamometers of elektromyografie (EMG). EMG-gegevens kunnen echter door verschillende factoren worden beïnvloed (plaatsing van de elektroden, spieratrofie, huidweerstand, enz.). Deze kwantitatieve en objectieve methoden vereisen technologische vaardigheden en apparatuur en kunnen slechts een beperkt aantal spieren beoordelen. Echografie is gebruikt om de spieromvang (spierlengte en -volume), architectonische kenmerken (dikte, dwarsdoorsnedeoppervlak, bundellengte en pennatiehoek) en inhoudskenmerken (bijv. stijfheid) van spastische spieren te bepalen bij patiënten met centrale verwondingen aan het zenuwstelsel. In de klinische praktijk wordt spieratrofie – verlies van contractiel weefsel – bij spastische patiënten gewoonlijk gemeten aan de hand van het dwarsdoorsnedeoppervlak of de dikte (die het dwarsdoorsnedeoppervlak weerspiegelt). Echografie is ook nuttig voor het meten van de lengte van de fascikel en de pennatiehoek, architectonische kenmerken die respectievelijk de spierbeweging en de kracht bepalen die wordt gegenereerd langs de spanningslijn. De bundellengte van de aangetaste spier aan de hemiparetische zijde van patiënten met een beroerte bleek korter te zijn dan bij niet-paretische en gezonde controles. Naast architectonische veranderingen veroorzaakt overmatige stijfheid die wordt gevoeld tijdens de beweging van de segmenten rond het gewricht bewegingsstoornissen bij patiënten met spasticiteit. Dankzij echografie-elastografie kunnen artsen de passieve spierstijfheid nauwkeurig meten. Er is vastgesteld dat de spastische spierstijfheid toeneemt bij patiënten met letsel aan het centrale zenuwstelsel.

Spieren die vaak worden geëvalueerd door middel van echografie-elastografie zijn de biceps- en gastrocnemius-spieren, waarvan wordt gemeld dat ze sterk worden beïnvloed door spasticiteit. Het ontbreken van een standaard meetprotocol en de variabiliteit van de elasticiteit bij patiënten moeten echter worden aangepakt. Omdat er weinig onderzoeken zijn naar de toepassing van ultrasone elastografietechnieken voor het meten van spierstijfheid, zijn toekomstige onderzoeken nodig om de mechanische eigenschappen van de spieren te begrijpen en een standaard en betrouwbaar protocol te verkrijgen. In de literatuur is slechts één onderzoek uitgevoerd waarbij de onderarmspieren elastografisch werden geëvalueerd en werd vastgesteld dat de elasticiteitsratio aan de hemiplegische zijde lager was dan aan de niet-hemiplegische zijde.

Het doel van deze studie was om de architecturale veranderingen en spierstijfheid van de spieren van de bovenste en onderste ledematen bij onze hemiplegische patiënten echoografisch te evalueren en hun relatie met klinische beoordelingsschalen te onderzoeken.