De slaapcursus: een online slaapinterventie voor volwassenen met zelfgerapporteerde slaapproblemen

Om de toegang tot effectieve psychologische behandeling te verbeteren, is via internet aangeboden cognitieve gedragstherapie (ICBT) ontwikkeld. ICBT levert therapeutische inhoud via gestructureerde online lessen, meestal gedurende meerdere maanden, waarbij dezelfde vaardigheden worden aangeleerd als bij face-to-face cognitieve gedragstherapie. In de dagelijkse praktijk gaat ICBT vaak gepaard met korte therapeutondersteuning via beveiligde berichtenuitwisseling en/of telefoongesprekken. Een groeiend aantal onderzoeken ondersteunt de effectiviteit van ICBT voor een verscheidenheid aan aandoeningen, waaronder depressie, angst, alcoholmisbruik en slapeloosheid. Voor slapeloosheid is aangetoond dat ICBTi resulteert in verbeteringen op verschillende slaapmaatstaven, comorbide angst en depressie, en kwaliteit van leven, met resultaten die vergelijkbaar zijn met face-to-face behandeling.

Belangrijk is dat er een groeiend aantal onderzoeken is die aantonen dat de effectiviteit van ICBT bij depressie en angst zich uitstrekt tot de routinematige zorg. Er zijn echter minder onderzoeken waarin ICBTi in de reguliere zorg wordt onderzocht, vooral als er minimale uitsluitingscriteria worden opgelegd. Dit onderzoek is belangrijk omdat slaapproblemen en slapeloosheid veel voorkomen, verontrustend en vaak invaliderend zijn en vaak comorbide zijn met stemmings- of angststoornissen en verschillende fysieke aandoeningen. Bovendien is de toegang tot gespecialiseerde psychologische diensten, zoals CBTi, vaak beperkt, ondanks dat CBTi een gevestigde eerstelijnsbehandeling is, die veel cliënten acceptabeler vinden dan medicatie. Twee belangrijke aspecten van CBTi zijn stimuluscontrole en slaapbeperking, hoewel andere strategieën zoals cognitieve herstructurering en ontspanning ook vaak worden opgenomen. ICBTi biedt een veelbelovende aanpak voor het uitbreiden van de toegang tot evidence-based behandeling voor slapeloosheid. Dit is vooral van cruciaal belang gezien de hoge persoonlijke en maatschappelijke kosten die gepaard gaan met het onbehandeld laten van slapeloosheid.

Uit ons eerder onderzoek hebben we ontdekt dat ongeveer 73% van de cliënten die deelnamen aan onze routinekliniek die ICBT voor angst en depressie aanbiedt, ook aanzienlijke slaapproblemen rapporteerden. Hiervan had slechts 30% toegang tot een extra slaapbron om hun slaapproblemen aan te pakken. Hoewel bij alle cliënten die deelnamen aan ICBT verbeteringen in de slaap werden waargenomen, gaven de gemiddelde behandelingsscores na de test aan dat veel cliënten nog steeds aanzienlijke problemen met slapeloosheid hadden. In een ander onderzoek dat binnen onze eenheid werd uitgevoerd, onderzochten we of het aanbieden van een op slapeloosheid gerichte les aan het begin van ICBT de slapeloosheidssymptomen zou verbeteren. In dit onderzoek ontdekten we dat cliënten sneller een grote vermindering van de slapeloosheidssymptomen ervoeren dan wanneer cliënten de slapeloosheidsles niet kregen aan het begin van de ICBT. Maar zelfs met deze verbeteringen bleven veel cliënten klinisch significante niveaus van slapeloosheid melden na de behandeling, wat aangeeft dat verdere ondersteuning voor slapeloosheidssymptomen nuttig kan zijn.

Over het geheel genomen, gezien het feit dat ons ICBT-programma niet volledig lijkt te voldoen aan de slaapbehoeften van cliënten die aan depressie en angst lijden, en ook niet aan de behoeften van cliënten die slaapproblemen of slapeloosheid hebben en geen ICBT willen voor depressie en angst, zijn wij van mening dat het zou waardevol zijn om de voordelen van het aanbieden van ICBTi in onze routinezorgkliniek te onderzoeken. Dit is vooral belangrijk voor routinematige zorgomgevingen waar inclusiviteit van cruciaal belang is en diensten breed toegankelijk moeten zijn.

Een voorbeeld van zo'n programma dat veelbelovend is bij cliënten met uiteenlopende slaapproblemen is de Slaapcursus. Het huidige onderzoek is daarom bedoeld om te onderzoeken in welke mate dit ICBTi-programma zal worden gebruikt door cliënten die diensten zoeken binnen onze routinematige online kliniek. Daarnaast zal de studie de demografische en klinische kenmerken onderzoeken van cliënten die ICBTi zoeken, evenals de aanvaardbaarheid en effectiviteit van het ICBTi-programma. De verzamelde gegevens zullen vorm geven aan de langetermijnpraktijken binnen de Online Therapie-eenheid en hebben het potentieel om de dienstverlening aanzienlijk te verbeteren. Het onderzoek zal ook waardevolle inzichten opleveren voor andere online klinieken met betrekking tot het potentieel van het aanbieden van ICBTi in routinematige online zorg. Door het gebruik, de cliëntkenmerken, de aanvaardbaarheid en de effectiviteit van het programma te onderzoeken, zal dit onderzoek bijdragen aan een breder begrip van hoe ICBTi met succes kan worden geïntegreerd in routinematige onlinediensten, waardoor uiteindelijk de toegang tot op bewijs gebaseerde behandeling voor slapeloosheid wordt verbeterd.