Effecten van tVNS en mCIMT bij Chronisch Beroerte

Een beroerte is de derde belangrijkste doodsoorzaak en de belangrijkste oorzaak van invaliditeit bij volwassenen. Patiënten met een beroerte lijden aan neuromusculaire beperkingen, waaronder stoornissen in de motorische controle. Beroerte-overlevenden met hemiplegie vertonen meer beperkingen aan de bovenste ledematen (UL) dan aan de onderste ledematen (LL). Dysfunctie als gevolg van hemiparese van de bovenste extremiteit belemmert de uitvoering van veel dagelijkse activiteiten zoals aankleden, baden, zelfzorg en schrijven, waardoor de functionele zelfstandigheid afneemt. Slechts 5% van de volwassenen herwint volledige armfunctie na een beroerte, en 20% herwint geen functioneel gebruik. Het herstellen van volledige functie van de door beroerte aangetaste bovenste extremiteit is een groot probleem in de revalidatie. Daarom zijn alternatieve strategieën nodig om de langdurige beperkingen en functionele stoornissen als gevolg van hemiparese van de bovenste extremiteit te verminderen.

De ernst van de neurologische tekorten en vroege verbeteringspatronen zijn de twee beste voorspellers van herstel van stoornissen. Patiënten worden over het algemeen geacht minder UL-motorisch herstel te ervaren dan LL-motorisch herstel; deze klinische overtuiging is echter meestal gebaseerd op beoordelingen van invaliditeit in plaats van op tests van specifieke motorische tekorten van UL en LL. Aangezien UL-functie fijnere motorische controle vereist dan LL-functie, zou dit het veelvoorkomende scenario van minder variatie tussen stoornis en invaliditeit kunnen verklaren. Er zijn verschillende veelbelovende behandelingsopties beschikbaar voor revalidatie van de bovenste ledematen na een beroerte, zoals cross education, constraint-induced movement therapy, virtual reality-therapie, functionele elektrische stimulatie, robottherapie, anodale transcraniële gelijkstroomstimulatie en motor imagery.

Helaas vereist VNS een kostbare, invasieve chirurgische ingreep. In de afgelopen jaren is transcutane VNS (ta-VNS) voorgesteld als een niet-invasieve en patiëntvriendelijke methode om de nervus vagus te stimuleren, door de huid heen, door zwakke elektrische stroom af te geven aan de sensorische afferente vezels van de auriculaire, dik-gemyeliniseerde, tak van de nervus vagus in de buitenoor. Een dergelijke stimulatie activeert de auriculaire tak van de nervus vagus en, via deze route, de kernen van de zenuw in de hersenstam, waardoor de GABA- en noradrenalinegehalten in de hersenen worden verhoogd, wat een cruciale rol speelt in de plasticiteit van de hersenen. Deze verbindingen reguleren de afgifte van neuromodulatoren, waaronder acetylcholine, noradrenaline, serotonine en brain-derived neurotrophic factors, die corticale plasticiteit bevorderen.

De reden voor deze studie ligt in het potentieel om synergetische voordelen te ontdekken van het combineren van deze twee therapieën, met als uiteindelijk doel het functionele herstel en de cognitieve betrokkenheid bij chronische beroerte-overlevenden te verbeteren, waardoor hun dagelijks leven en re-integratie in de samenleving worden verbeterd. Het verkennen van effectieve revalidatiestrategieën is cruciaal, aangezien traditionele therapieën vaak beperkte voordelen bieden voor chronische beroertepatiënten, met name wat betreft de functie van de bovenste extremiteit. Dit onderzoek onderzoekt de gecombineerde effecten van ta-VNS en Modified CIMT op deze patiënten, met als doel het motorische herstel en de cognitieve betrokkenheid te verbeteren. De bevindingen kunnen toekomstige therapeutische benaderingen informeren en hoop bieden op verbeterde zelfstandigheid en welzijn bij personen die zijn getroffen door chronische beroerte.