De PneumoRator-studie

Zorgverleners meten hartslag, bloeddruk, temperatuur, zuurstofniveaus en ademhalingsfrequentie om te monitoren hoe ziek een patiënt is. Al deze metingen, behalve de ademhalingsfrequentie, worden tegenwoordig normaal gesproken door machines gedaan. Maar er is nog steeds geen machine die dit goed genoeg doet om ademhalingsfrequentie op de meeste plaatsen te gebruiken. De machines die wel bestaan zijn of oncomfortabel of werken niet goed bij patiënten die bewegen. In plaats daarvan telt een zorgverlener het aantal ademhalingen dat een patiënt neemt. Dit kost personeelstijd en is niet erg nauwkeurig.

Het is bekend dat veranderingen in ademhalingsfrequentie op elk moment kunnen optreden. Maar zorgsystemen meten het normaal gesproken maar om de paar uur omdat het tijd kost. Als ademhalingsfrequentie continu gemonitord zou kunnen worden, zouden we mensen die ziek worden eerder kunnen opmerken en sneller kunnen behandelen, wat levens zou kunnen redden.

Een team aan de Universiteit van Southampton heeft een klein apparaatje gemaakt, genaamd PneumoRator, dat op iemands borst wordt geplakt. Eenmaal geplakt kan het hun ademhalingsfrequentie meten en die informatie draadloos opslaan of verzenden. Het apparaat is getest op gezonde vrijwilligers maar is nog nooit getest op patiënten in het ziekenhuis.

In deze studie zal het team het apparaat plaatsen op patiënten die grote operaties ondergaan. De onderzoekers zullen informatie registreren die al wordt verzameld over patiënten tijdens normale zorg. Dit omvat hun ademhalingsfrequentie met behulp van de beste meting die we hebben, waarbij de ademhaling van een patiënt wordt gemeten aan de hand van een gas dat ze uitademen. Het gas is koolstofdioxide, en de meting wordt capnografie genoemd. Deze manier van meten wordt alleen gebruikt in operatiekamers en intensive care-afdelingen, maar is een goede manier om te controleren of de PneumoRator nauwkeurig is.

De onderzoekers willen de PneumoRator op de borst van patiënten bevestigen voordat ze in slaap worden gebracht voor hun operatie en het daar laten gedurende de eerste paar dagen na hun operatie. Dit stelt hen in staat te zien hoe de PneumoRator zich verhoudt tot capnografie en handmatige ademtelling. Het stelt hen ook in staat te zien hoe het apparaat werkt op verschillende momenten tijdens het traject van de patiënt. De onderzoekers zullen kijken naar het moment waarop patiënten slapen, wanneer de ademhaling wordt gecontroleerd door een machine. Dan, wanneer patiënten wakker worden, kunnen onderzoekers meten met zowel capnografie als de PneumoRator. Ten slotte, wanneer patiënten naar de high dependency-afdeling gaan, zullen onderzoekers het vergelijken met handmatige telling. Het onderzoeksteam zal patiënten ook vragen hoe ze het dragen van het apparaat vonden en welke problemen ze ondervonden.

Met deze informatie hopen de onderzoekers aan te tonen dat de PneumoRator nauwkeurig is in het meten van ademhalingsfrequentie en comfortabel voor patiënten. Dit zal hen helpen het apparaat goedgekeurd te krijgen voor gebruik in ziekenhuizen en andere plaatsen waar ademhalingsfrequentie nauwkeurig moet worden gemeten.