Lo Studio PneumoRator

Gli operatori sanitari misurano la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna, la temperatura, i livelli di ossigeno e la frequenza respiratoria per monitorare quanto un paziente sia malato. Tutti questi parametri, tranne la frequenza respiratoria, sono ora normalmente misurati da macchine. Ma non esiste ancora una macchina che lo faccia abbastanza bene da poter utilizzare la frequenza respiratoria nella maggior parte dei luoghi. Le macchine esistenti sono o scomode o non funzionano bene sui pazienti che si muovono. Invece, un operatore sanitario conterà il numero di respiri che un paziente fa. Questo richiede tempo del personale e non è molto accurato.

È noto che i cambiamenti nella frequenza respiratoria possono avvenire in qualsiasi momento. Ma i sistemi sanitari normalmente la misurano solo ogni poche ore perché richiede tempo. Se la frequenza respiratoria potesse essere monitorata costantemente, potremmo individuare prima le persone che si ammalano e trattarle più rapidamente, il che potrebbe salvare vite.

Un team dell'Università di Southampton ha creato un piccolo dispositivo, chiamato PneumoRator, che si attacca al petto di una persona. Una volta attaccato, può misurare la loro frequenza respiratoria e memorizzare o inviare tali informazioni in modalità wireless. Il dispositivo è stato testato su volontari sani ma non è mai stato testato su pazienti in ospedale.

In questo studio il team applicherà il dispositivo su pazienti sottoposti a interventi chirurgici importanti. Gli investigatori registreranno le informazioni già raccolte sui pazienti durante la normale assistenza. Ciò include la loro frequenza respiratoria utilizzando la migliore misurazione disponibile, in cui il respiro di un paziente viene misurato da un gas che espira. Il gas è l'anidride carbonica e la misurazione si chiama capnografia. Questo metodo di misurazione è utilizzato solo nelle sale operatorie e nelle unità di terapia intensiva, ma è un buon modo per verificare se il PneumoRator è accurato.

Gli investigatori vogliono attaccare il PneumoRator al petto dei pazienti prima che si addormentino per l'operazione e lasciarlo lì per i primi giorni dopo l'intervento. Ciò permetterà loro di vedere come il PneumoRator si confronta con la capnografia e il conteggio manuale dei respiri. Permetterà anche di vedere come funziona il dispositivo in diversi momenti del percorso del paziente. Gli investigatori osserveranno il periodo in cui i pazienti dormono, quando la respirazione è controllata da una macchina. Poi, quando i pazienti si svegliano, gli investigatori potranno misurare sia con la capnografia che con il PneumoRator. Infine, quando i pazienti andranno nel reparto di alta dipendenza, gli investigatori lo confronteranno con il conteggio manuale. Il team di studio chiederà anche ai pazienti come hanno trovato l'uso del dispositivo e eventuali problemi riscontrati.

Con queste informazioni gli investigatori sperano di dimostrare che il PneumoRator è accurato nel misurare la frequenza respiratoria e confortevole per i pazienti. Ciò li aiuterà a ottenere l'approvazione del dispositivo per l'uso in ospedali e altri luoghi dove è necessario misurare accuratamente la frequenza respiratoria.