Evaluatie van nieuwe benaderingen die kwetsbare patiëntengroepen betrekken en ondersteunen om op gelijke wijze toegang te krijgen tot eerstelijnszorg: een pilot cluster gerandomiseerd gecontroleerd onderzoek (ENGAGE)

Er is een ernstige crisis in Canada waarbij mensen toegang tot eerstelijnszorg krijgen. Naar schatting heeft 1 op de 5 Canadezen geen eerstelijnszorgverlener. De uitdaging van toegang tot eerstelijnszorg wordt verergerd in kwetsbare bevolkingsgroepen zoals nieuwkomers, geracialiseerde personen en personen met een laag inkomen.

In een poging om de crisis in de toegang tot eerstelijnszorg op te lossen, hebben overheden miljarden aan nieuwe financiering aangekondigd. Zonder planning en betrokkenheid van patiënten die kwetsbaar zijn gemaakt door sociaal-economisch beleid, kunnen deze investeringen de ongelijkheden in toegang echter zelfs vergroten. Beleidsmakers staan voor twee belangrijke problemen: Hoe zorgen we ervoor dat investeringen kwetsbare patiënten bereiken en betrekken? Hoe kunnen we snel aanpassen, in plaats van een beleid te implementeren en jaren tot decennia te wachten voordat het wordt geëvalueerd? Adaptieve Platform Trials (APTs) zijn een ideaal ontwerp om meerdere benaderingen te vergelijken en nieuwe benaderingen toe te voegen zodra ze ontstaan.

APTs bestuderen meerdere interventies op een bepaald gebied op een voortdurende manier, waarbij nieuwe interventies in de loop van de tijd het platform kunnen betreden of verlaten op basis van een beslissingsalgoritme. APTs gebruiken een masterprotocol om standaardwerkprocedures vast te stellen, inclusief tussentijdse analyses om te bepalen of inschrijving voor interventies vroegtijdig kan worden stopgezet voor statistische efficiëntie (sequentiële ontwerpen). Door een APT-ontwerp te gebruiken, kunnen we snel reageren op dynamische veranderingen in beleid en financiering en strategieën continu verfijnen om ervoor te zorgen dat ze effectief en kosteneffectief blijven.

De ENGAGE-studie zal een pilot cluster gerandomiseerde gecontroleerde trial (cRCT) uitvoeren in twee interventie- en twee vergelijkingssubregio's in Toronto. Niet-geattacheerde volwassenen (18+) die zich registreren voor en/of deelnemen aan een deelnemende eerstelijnszorgorganisatie binnen de grenzen van de subregio's van de studie, komen in aanmerking voor deelname. Gemeenschaps- en eerstelijnszorgorganisaties in alle vier de subregio's worden benaderd om deel te nemen aan de studie als locaties.

In de interventiesubregio's worden posters met contactgegevens van eerstelijnszorgverbinders fysiek opgehangen bij gemeenschapsorganisaties, gedeeld op hun sociale mediaplatforms of via nieuwsbrieven voor cliënten. Eerstelijnszorgverbinders voeren een omgevingsbeoordeling uit door contact op te nemen met eerstelijnszorgorganisaties in de subregio's om te bepalen of ze nieuwe patiënten accepteren, hun algemene criteria daarvoor en of er bijzondere omstandigheden zijn waaronder ze nieuwe patiënten accepteren.

Kwetsbare personen die niet zijn geattacheerd aan eerstelijnszorg nemen rechtstreeks contact op met de verbinders via de contactgegevens op de posters. Verbinders proberen de niet-geattacheerde kwetsbare personen te verbinden met een lokale eerstelijnszorgorganisatie die hen het beste kan bedienen, op basis van de informatie uit de omgevingsbeoordeling. Dankzij de omgevingsbeoordeling kunnen verbinders kwetsbare personen mogelijk sneller naar eerstelijnszorg doorverwijzen dan zij zelf zouden kunnen. Verbinders garanderen echter niet dat een verbinding met een lokale eerstelijnszorgorganisatie tot stand komt. Gegevens over het aantal patiënten dat via de verbinders is verbonden met eerstelijnszorg worden verzameld bij de eerstelijnszorgorganisaties.

In de vergelijkingssubregio's worden meertalige posters met informatie over bestaande hulpmiddelen voor het vinden van een eerstelijnszorgverlener of -diensten verspreid door deelnemende gemeenschapsorganisaties via fysieke plaatsing op hun locaties en/of gedeeld in hun e-nieuwsbrieven en andere cliëntgerichte materialen.