Impact van spelinterventies op stress en angst met behulp van EEG en AI. (ILOS-WEEG)

Het volgende onderzoek heeft als doel examengerelateerde angst en stress bij universiteitsstudenten te verminderen via een interventie gebaseerd op speelse activiteiten. Deelname aan het onderzoek is vrijwillig en vereist geïnformeerde toestemming, in een speciaal daarvoor ingerichte ruimte.

De interventie stelt voor om deze behoefte aan te pakken door het gebruik van korte expressieve en somatische technieken, zoals begeleid tekenen, lichaamsbeweging en symbolische herinterpretatie. Deze praktijken activeren het parasympathische zenuwstelsel, wat rust- en veiligheidstoestanden bevordert die de cognitieve prestaties verbeteren.

De interventie duurt 20 minuten in één enkele sessie en combineert spontaan tekenen, begeleide emotionele zelfreflectie en zachte lichaamsoefeningen.

Daarnaast zal bij een subgroep van deelnemers de hersenactiviteit worden geregistreerd met behulp van elektro-encefalografie (EEG) tijdens de interventie met het Emotiv Epoc X-apparaat. Dit maakt het mogelijk om objectief de modulatie van hersenactiviteit in reactie op de emotionele stimulus van het examen waar te nemen en mogelijke veranderingen in elektrische patronen die samenhangen met angst, aandacht en werkgeheugen te meten. Vergezeld van een korte subjectieve zelfrapportage van het ervaren angstniveau.

De interventie bestaat uit drie stappen:

Acceptance and Commitment Therapy (5 minuten): Deze gedragstherapie heeft als doel de psychologische flexibiliteit te vergroten. Het richt zich op het accepteren van negatieve gedachten en emoties, het verduidelijken van doelen en volledig aanwezig zijn in het moment (Mindfulness).

Deze therapie wordt verder uitgevoerd in vier stappen:

1. Grounding: Zit rechtop met je voeten plat op de grond en je handen in een comfortabele positie. Adem diep in door je neus en adem vervolgens uit door je mond (3 keer). Herhaal mentaal: "Ik ben hier, op deze plek, op dit moment, en mijn lichaam is bij mij."
2. Mindful Acceptance: Merk eventuele symptomen op: een knoop in je maag, hartkloppingen, zweterige handpalmen. Probeer deze niet te bestrijden, maar accepteer ze als onderdeel van de angst en stress; laat het er gewoon "zijn".
3. Cognitieve defusie houdt in dat je je losmaakt van negatieve gedachten en ze begrijpt als iets dat buiten de persoon staat.

4. Opnieuw verbinden met doelen betekent je concentreren op het "waarom" van het moment.

Begeleid tekenen (5-10 minuten): Dit is een vorm van kunsttherapie die gebruikmaakt van gestructureerde grafische activiteiten om emoties of gedachten te verkennen en te representeren.

Het houdt in dat je op een vel papier een weergave tekent van hoe angst op dat moment wordt ervaren. De tekening hoeft niet esthetisch mooi of "mooi" te zijn; gebruik gewoon lijnen of vormen die de ervaren gevoelens representeren, en gebruik eventueel kleuren.

Daarna teken je iets dat een persoonlijke vaardigheid vertegenwoordigt die je zal helpen bij het examen.

Micro-lichaamspraktijk (5 minuten): Dit omvat kleine somatische interventies die het autonome zenuwstelsel reguleren door stimulatie van de nervus vagus. Het omvat bewuste beweging en ademhaling.

Bewuste bewegingen: Sta of zit en richt je aandacht op de zolen van je voeten, druk ze zachtjes in de grond.

Voer een zachte nekrek uit door je nek langzaam van links naar rechts te kantelen.

Schud, indien mogelijk, je handen en armen zachtjes gedurende 5-10 seconden.

Gerichte vagale ademhaling: Adem in door je neus gedurende 4 seconden, terwijl je je schouders optilt. Houd je adem 2 seconden vast, adem vervolgens uit door je mond, tellend tot 6, terwijl je je schouders laat zakken. Herhaal deze cyclus 3 keer.

De effecten van deze therapieën zijn onmiddellijk: snelle vermindering van de fysiologische symptomen van stress en angst, verhoogde focus en mentale helderheid, verminderde negatieve gedachten en een groter gevoel van controle. Bij consistente beoefening heeft het significante en blijvende effecten: veranderingen in de structuren van de prefrontale cortex, amygdala en hippocampus die de psychologische flexibiliteit verbeteren, waardoor de kans op terugval naar angst en basisstress afneemt, de emotionele reactiviteit vermindert, de besluitvorming onder druk verbetert, de gerichte aandacht vergroot en in het algemeen het vermogen van het zenuwstelsel om homeostase te handhaven verbetert.

Emotionele veranderingen worden voor en na de interventie gemeten.