Blodprøvestudie fra COVID-19-rekonvalesentanter som tidligere har vært innlagt på sykehus for å identifisere immunogene virale epitoper

COVID-19-pandemien er en global nødsituasjon som truer med å ta millioner av liv i USA og rundt om i verden. Det er ingen nåværende vaksinestrategi mot COVID-19-infeksjon forårsaket av et nytt koronavirus kalt SARS-CoV-2. Studier med et relatert koronavirus kalt SARS-CoV-1 som forårsaket SARS-utbruddet i 2003 indikerte at minne CD8+ T-celler som gjenkjenner virale epitoper vedvarte i mer enn 6 år etter infeksjon, mens nøytraliserende antistoffer og minne B-celler var kortvarige og var uoppdagelige etter en kort periode (Tang et al., 2011; Peng et al., 2006; Channappanavar et al., 2014). Inkludering av virale epitoper som gjenkjennes av minne CD8+ T-celler er derfor avgjørende for vaksiner som kan gi langsiktig immunitet mot SARS-CoV-2. I denne studien vil blodprøver fra COVID-19-pasienter som har kommet seg etter infeksjonen, bli brukt til å identifisere virusepitopene gjenkjent av CD8+ T-cellene deres. Dette vil bli oppnådd ved hjelp av en genomomfattende screeningsteknologi med høy gjennomstrømning utviklet ved Harvard Medical School (Kula et al., 2019) og lisensiert av studiesponsoren, TScan Therapeutics. Et bibliotek med 24 000 medlemmer som fliser over alle ~100 virale isolater av SARS-CoV-2 som har blitt sekvensert så langt, er allerede syntetisert ved TScan. Blodprøver fra rekonvalesenterende pasienter er påtrengende nødvendig for å identifisere T-cellereseptorer og immunogene virale epitoper på SARS-CoV-2. Det er håpet at disse dataene vil informere utviklingen av en vaksine med potensial for langvarig beskyttelse mot SARS-CoV-2.