Studio sulla raccolta del sangue da convalescenti COVID-19 precedentemente ricoverati in ospedale per identificare epitopi virali immunogenici

La pandemia di COVID-19 è un'emergenza globale che minaccia di prendere milioni di vite negli Stati Uniti e in tutto il mondo. Non esiste una strategia vaccinale attuale contro l'infezione da COVID-19 causata da un nuovo coronavirus chiamato SARS-CoV-2. Gli studi con un coronavirus correlato chiamato SARS-CoV-1 che ha causato l'epidemia di SARS nel 2003 hanno indicato che i linfociti T CD8+ di memoria che riconoscono gli epitopi virali persistevano per più di 6 anni dopo l'infezione, mentre gli anticorpi neutralizzanti e i linfociti B di memoria erano di breve durata e non erano rilevabili dopo un breve periodo di tempo (Tang et al., 2011; Peng et al., 2006; Channappanavar et al., 2014). Pertanto, l'inclusione di epitopi virali riconosciuti dalle cellule T CD8+ di memoria è fondamentale per i vaccini che possono fornire immunità a lungo termine contro SARS-CoV-2. In questo studio, verranno utilizzati campioni di sangue di pazienti COVID-19 che si sono ripresi dall'infezione per identificare gli epitopi virali riconosciuti dalle loro cellule T CD8+ di memoria. Ciò sarà realizzato utilizzando una tecnologia di screening ad alto rendimento a livello di genoma sviluppata presso la Harvard Medical School (Kula et al., 2019) e autorizzata dallo sponsor dello studio, TScan Therapeutics. Una libreria di 24.000 membri che raggruppa tutti i ~ 100 isolati virali di SARS-CoV-2 che sono stati sequenziati finora è già stata sintetizzata al TScan. Sono urgentemente necessari campioni di sangue di pazienti convalescenti per identificare i recettori delle cellule T e gli epitopi virali immunogenici su SARS-CoV-2. È la speranza che questi dati informino lo sviluppo di un vaccino con il potenziale per una protezione duratura contro SARS-CoV-2.