Transkraniell magnetisk stimulering (TMS) behandling for pasienter med vedvarende auditive hallusinasjoner

Auditive hallusinasjoner kan forårsake plager, funksjonshemming og problemer med å kontrollere atferd. I tillegg er hørselshallusinasjoner ofte resistente mot medikamentell behandling. Hjerneavbildningsstudier tyder på at stemmer oppstår fra deler av hjernen som vanligvis er involvert i å oppfatte tale. I TMS produserer en elektromagnet plassert i hodebunnen magnetiske pulser som passerer gjennom hodeskallen og stimulerer den underliggende hjernebarken (en del av hjernen). Lavfrekvent (en gang per sekund) TMS er kjent for å redusere reaktivitet eller eksitabilitet til den delen av hjernen som er direkte stimulert uten å skade hjernevev. Denne studien vil avgjøre om lavfrekvent rTMS rettet mot hjerneområder som er ansvarlige for talebehandling kan brukes som en alternativ behandling for auditive hallusinasjoner og andre relaterte psykotiske symptomer.

Før du starter rTMS, vil pasienter gjennomgå: (1) en medisinsk og psykiatrisk evaluering, (2) nevropsykologiske tester for å vurdere konsentrasjons- og hukommelsesevner, og (3) en fMRI hjerneskanning (som tar ca. 1 ¼ time og ikke krever noen injeksjoner ). Etter at disse evalueringene er fullført, vil pasienter bli tilfeldig tildelt (f.eks. ved å slå en mynt) til å motta enten lavfrekvent rTMS eller placebostimulering i 16 minutter per dag over en 10-dagers periode. I løpet av denne tiden vil ikke pasienten vite om (e) han mottar den virkelige eller placebostimuleringen. I 5 dager vil stimulering gis til et område av venstre tinninglapp i hjernen som er involvert i å oppfatte tale. Dette området kalles Wernickes område. I en ny 5-dagers periode vil et lignende område på høyre side av hjernen stimuleres. Etter at den 10-dagers prøven er fullført, vil pasienten bli fortalt om (e) han fikk reell eller placebo TMS. Hvis pasienten fikk reell TMS og opplevde betydelig forbedring i «stemmer», kan (e) han velge å motta mer stimulering til den delen av hjernen som ga større forbedring. Hvis pasienten kun har fått placebostimulering, vil han/hun bli tilbudt en utprøving av ekte rTMS.

TMS er generelt ikke smertefullt, men kan være ubehagelig på grunn av en prikkende eller bankende følelse og/eller sammentrekning av hodebunn og ansiktsmuskler. Det er en liten risiko for anfall forbundet med TMS, men for stimuleringsfrekvensen brukt i denne studien (1 stimulering per sekund), er denne risikoen signifikant kun for pasienter som tidligere har hatt anfall, epilepsi eller andre nevrologiske problemer. Vi har gitt TMS til mer enn 90 personer med schizofreni og hørselshallusinasjoner og har ikke hatt et tilfelle av anfall. Vi er også bekymret for at TMS kan forårsake hukommelses- eller konsentrasjonsproblemer. Derfor overvåker vi pasienter nøye for tidlige tegn på slike vansker, ved hjelp av daglige spørreskjemavurderinger og ukentlige nevropsykologiske tester. Hvis vi mistenker at en pasient opplever problemer med hukommelse eller konsentrasjon, stoppes forsøket. En liten prosentandel av pasientene i våre tidligere studier (mindre enn 5%) rapporterte problemer med hukommelsen som tok slutt kort tid etter at studien ble stoppet.