Transkraniell magnetisk stimulering (TMS) behandling för patienter med ihållande hörselhallucinationer

Hörselhallucinationer kan orsaka ångest, funktionshinder och problem med att kontrollera beteendet. Dessutom är hörselhallucinationer ofta resistenta mot drogbehandling. Hjärnavbildningsstudier tyder på att röster kommer från delar av hjärnan som vanligtvis är involverade i att uppfatta talat tal. I TMS producerar en elektromagnet placerad i hårbotten magnetiska pulser som passerar genom skallen och stimulerar den underliggande hjärnbarken (en del av hjärnan). Lågfrekvent (en gång per sekund) TMS är känt för att minska reaktivitet eller excitabilitet hos den del av hjärnan som stimuleras direkt utan att skada hjärnvävnaden. Denna studie kommer att avgöra om lågfrekvent rTMS riktad till hjärnområden som är ansvariga för talbehandling kan användas som en alternativ behandling för hörselhallucinationer och andra relaterade psykotiska symtom.

Innan rTMS påbörjas kommer patienterna att genomgå: (1) en medicinsk och psykiatrisk utvärdering, (2) neuropsykologiska tester för att bedöma koncentrations- och minnesförmåga, och (3) en fMRI hjärnskanning (som tar cirka 1 ¼ timme och inte kräver några injektioner ). Efter att dessa utvärderingar är slutförda kommer patienterna att slumpmässigt tilldelas (t.ex. genom att slå ett mynt) för att få antingen lågfrekvent rTMS eller placebostimulering i 16 minuter per dag under en 10-dagarsperiod. Under denna tid kommer patienten inte att veta om (s) han får den riktiga eller placebostimuleringen. Under 5 dagar kommer stimulering att administreras till ett område av den vänstra tinningloben i hjärnan som är involverad i att uppfatta tal. Detta område kallas Wernickes område. Under ytterligare en 5-dagarsperiod kommer ett liknande område på höger sida av hjärnan att stimuleras. Efter att 10-dagarsstudien är klar kommer patienten att få veta om han fick verklig eller placebo TMS. Om patienten fick riktig TMS och upplevde en betydande förbättring av "röster", kan (s) han välja att få mer stimulans till den del av hjärnan som gav större förbättring. Om patienten endast har fått placebostimulering kommer han/hon att erbjudas en prövning av riktig rTMS.

TMS är i allmänhet inte smärtsamt, men kan vara obehagligt på grund av en stickande eller knackande känsla och/eller sammandragning av hårbotten och ansiktsmusklerna. Det finns en liten risk för anfall i samband med TMS, men för den stimuleringsfrekvens som används i denna studie (1 stimulering per sekund) är denna risk endast signifikant för patienter som tidigare har haft anfall, epilepsi eller andra neurologiska problem. Vi har gett TMS till mer än 90 personer med schizofreni och hörselhallucinationer och har inte haft något fall av anfall. Vi är också oroliga för att TMS kan orsaka minnes- eller koncentrationsproblem. Därför övervakar vi patienter noggrant för tidiga tecken på sådana svårigheter, med hjälp av dagliga frågeformulär och neuropsykologiska tester varje vecka. Om vi ​​misstänker att en patient har problem med minne eller koncentration stoppas prövningen. En liten andel av patienterna i våra tidigare studier (mindre än 5%) rapporterade problem med minnet som upphörde kort efter att försöket stoppades.