Behandling av eldre veteraner med kronisk posttraumatisk stresslidelse

PTSD er assosiert med høy dødelighet av selvmord og helsekomplikasjoner, høye helsekostnader og redusert helse og livskvalitet. Mange militærveteraner har PTSD på grunn av kamp, ​​og mange veteraner fortsetter å bære symptomene på PTSD til sent i livet. Andelen eldre veteraner forventes å øke betydelig i årene som kommer (spesielt ettersom veteraner fra Vietnam-tiden blir eldre voksne). Den psykososiale intervensjonen med den strengeste empiriske støtten for behandling av PTSD i den generelle befolkningen er en kognitiv atferdsbehandling kjent som eksponeringsterapi (som innebærer å hjelpe pasienter med å møte fryktede minner og situasjoner), men det har ikke vært kontrollerte studier av noen psykososiale intervensjoner for PTSD i prøver av eldre voksne. Noen har hevdet at eldre voksne ikke vil reagere godt på eksponering på grunn av deres kognitive begrensninger. Imidlertid har flere empiriske studier vist at eksponeringsbehandling er trygg og effektiv hos eldre voksne med andre angstlidelser enn PTSD.

Det nåværende prosjektet representerer den første randomiserte kliniske studien av psykoterapi for eldre veteraner med posttraumatisk stresslidelse (PTSD). Den vil sammenligne avspenningstrening (RT) med langvarig eksponeringsterapi (PE). Prosjektet vil også undersøke om kognitiv svikt påvirker psykoterapiutfallet. Den femårige forskningsplanen er delt inn i tre faser. Fase 1 (År 1) innebærer utvikling av prosedyrer for vurdering og forberedelse til den kliniske studien. Fase 2 (2-4 år) vil innebære den første randomiserte kliniske studien av psykososiale behandlinger for PTSD sent i livet. Ett hundre veteraner i alderen 60 år eller eldre, med kronisk PTSD, vil bli rekruttert fra San Diego VA PTSD Clinical Team og tilfeldig tildelt 12 økter med PE eller 12 økter med RT. Fase 3 (År 5) vil bestå av endelig datainnsamling, skåring og tolkning av alle nevropsykologiske tester, datarensing og analyse, og skriving for publisering av resultater. Primære hypoteser: (1) Personer i PE-tilstanden vil ha signifikant mindre alvorlige PTSD-symptomer, depressive symptomer og funksjonssvikt enn forsøkspersoner i RT-tilstanden ved posttest; (2) Eksekutiv funksjon vil modifisere responsen på begge behandlingene, slik at de med nedsatt eksekutiv funksjon vil vise en mindre reduksjon i PTSD-symptomer (representerer mindre klinisk signifikant endring).