Tratamiento de veteranos mayores con trastorno de estrés postraumático crónico

El PTSD está asociado con altas tasas de mortalidad por suicidio y complicaciones de salud, altos costos de atención médica y disminución de la salud y la calidad de vida. Muchos veteranos militares tienen PTSD debido al combate, y muchos veteranos continúan teniendo los síntomas de PTSD en la vejez. Se espera que el porcentaje de veteranos mayores aumente sustancialmente en los próximos años (especialmente cuando los veteranos de la era de Vietnam se conviertan en adultos mayores). La intervención psicosocial con el respaldo empírico más riguroso para tratar el TEPT en la población general es un tratamiento cognitivo-conductual conocido como terapia de exposición (que consiste en ayudar a los pacientes a enfrentar situaciones y recuerdos temidos); sin embargo, no se han realizado estudios controlados de ninguna intervención psicosocial para TEPT en muestras de adultos mayores. Algunos han argumentado que los adultos mayores no responderán bien a la exposición debido a sus limitaciones cognitivas. Sin embargo, varios estudios empíricos han demostrado que la terapia de exposición es segura y eficaz con adultos mayores con trastornos de ansiedad distintos al TEPT.

El proyecto actual representa el primer ensayo clínico aleatorizado de psicoterapia para veteranos mayores con trastorno de estrés postraumático (TEPT). Comparará el entrenamiento de relajación (RT) con la terapia de exposición prolongada (PE). El proyecto también examinará si el deterioro cognitivo influye en el resultado de la psicoterapia. El Plan de Investigación quinquenal se divide en tres fases. La Fase 1 (Año 1) implica el desarrollo de procedimientos para la evaluación y preparación para el ensayo clínico. La fase 2 (años 2-4) implicará el primer ensayo clínico aleatorizado de tratamientos psicosociales para el PTSD en la vejez. Cien veteranos de 60 años o más, con PTSD crónico, serán reclutados del Equipo Clínico de PTSD de VA de San Diego y asignados al azar a 12 sesiones de PE o 12 sesiones de RT. La fase 3 (año 5) estará compuesta por la recopilación final de datos, la puntuación y la interpretación de todas las pruebas neuropsicológicas, la limpieza y el análisis de datos, y la redacción para la publicación de los resultados. Hipótesis primarias: (1) Los sujetos en la condición PE tendrán síntomas de TEPT, síntomas depresivos y deterioro funcional significativamente menos graves que los sujetos en la condición RT en la prueba posterior; (2) El funcionamiento ejecutivo modificará la respuesta a ambos tratamientos, de modo que aquellos con deterioro del funcionamiento ejecutivo demostrarán una reducción menor en los síntomas de PTSD (lo que representa un cambio clínicamente menos significativo).