Behandling av äldre veteraner med kronisk posttraumatisk stressyndrom

PTSD är förknippat med hög dödlighet i självmord och hälsokomplikationer, höga vårdkostnader och försämrad hälsa och livskvalitet. Många militärveteraner har PTSD på grund av strid, och många veteraner fortsätter att bära på symtomen på PTSD till sent i livet. Andelen äldre veteraner förväntas öka avsevärt under de kommande åren (särskilt när veteraner från Vietnam-eran blir äldre vuxna). Den psykosociala interventionen med det mest rigorösa empiriska stödet för behandling av PTSD i den allmänna befolkningen är en kognitiv beteendebehandling känd som exponeringsterapi (som innebär att hjälpa patienter att möta fruktade minnen och situationer), men det har inte gjorts några kontrollerade studier av några psykosociala interventioner för PTSD i prover av äldre vuxna. Vissa har hävdat att äldre vuxna inte kommer att reagera bra på exponering på grund av deras kognitiva begränsningar. Flera empiriska studier har dock visat att exponeringsterapi är säker och effektiv för äldre vuxna med andra ångestsyndrom än PTSD.

Det aktuella projektet representerar den första randomiserade kliniska prövningen av psykoterapi för äldre veteraner med posttraumatisk stressyndrom (PTSD). Den kommer att jämföra avslappningsträning (RT) med långvarig exponeringsterapi (PE). Projektet kommer också att undersöka om kognitiv funktionsnedsättning påverkar psykoterapins resultat. Den femåriga forskningsplanen är uppdelad i tre faser. Fas 1 (År 1) innebär utveckling av rutiner för bedömning och förberedelser inför den kliniska prövningen. Fas 2 (år 2-4) kommer att innebära den första randomiserade kliniska prövningen av psykosociala behandlingar för PTSD sent i livet. Hundra veteraner i åldern 60 år eller äldre, med kronisk PTSD, kommer att rekryteras från San Diego VA PTSD Clinical Team och slumpmässigt tilldelas 12 sessioner av PE eller 12 sessioner av RT. Fas 3 (År 5) kommer att bestå av slutlig datainsamling, poängsättning och tolkning av alla neuropsykologiska tester, datarensning och analys samt skrivande för publicering av resultat. Primära hypoteser: (1) Försökspersoner i PE-tillståndet kommer att ha signifikant mindre allvarliga PTSD-symtom, depressiva symtom och funktionsnedsättning än försökspersoner i RT-tillståndet efter testet; (2) Exekutiv funktion kommer att modifiera svaret på båda behandlingarna, så att de med nedsatt verkställande funktion kommer att visa en mindre minskning av PTSD-symtom (representerar mindre kliniskt signifikant förändring).