Behandling af ældre veteraner med kronisk posttraumatisk stresslidelse

PTSD er forbundet med høj dødelighed af selvmord og helbredskomplikationer, høje sundhedsomkostninger og nedsat sundhed og livskvalitet. Mange militærveteraner har PTSD på grund af kamp, ​​og mange veteraner fortsætter med at bære symptomerne på PTSD ind i det sene liv. Andelen af ​​ældre veteraner forventes at stige betydeligt i de kommende år (især når veteraner fra Vietnam-æraen bliver ældre voksne). Den psykosociale intervention med den mest stringente empiriske støtte til behandling af PTSD i den almindelige befolkning er en kognitiv adfærdsbehandling kendt som eksponeringsterapi (som involverer at hjælpe patienter med at møde frygtede minder og situationer), men alligevel har der ikke været kontrollerede undersøgelser af nogen psykosociale interventioner mht. PTSD i prøver af ældre voksne. Nogle har hævdet, at ældre voksne ikke vil reagere godt på eksponering på grund af deres kognitive begrænsninger. Imidlertid har flere empiriske undersøgelser vist, at eksponeringsterapi er sikker og effektiv hos ældre voksne med andre angstlidelser end PTSD.

Det aktuelle projekt repræsenterer det første randomiserede kliniske forsøg med psykoterapi for ældre veteraner med posttraumatisk stresslidelse (PTSD). Det vil sammenligne afspændingstræning (RT) med forlænget eksponeringsterapi (PE). Projektet vil også undersøge, om kognitiv svækkelse påvirker psykoterapiresultatet. Den femårige forskningsplan er opdelt i tre faser. Fase 1 (år 1) involverer udvikling af procedurer for vurdering og forberedelse til det kliniske forsøg. Fase 2 (Årgang 2-4) vil omfatte det første randomiserede kliniske forsøg med psykosociale behandlinger for PTSD sent i livet. Et hundrede veteraner på 60 år eller ældre, med kronisk PTSD, vil blive rekrutteret fra San Diego VA PTSD Clinical Team og tilfældigt tildelt 12 sessioner med PE eller 12 sessioner med RT. Fase 3 (5. år) vil bestå af endelig dataindsamling, scoring og fortolkning af alle neuropsykologiske tests, datarensning og analyse samt skrivning til offentliggørelse af resultater. Primære hypoteser: (1) Individer i PE-tilstanden vil have signifikant mindre alvorlige PTSD-symptomer, depressive symptomer og funktionsnedsættelse end forsøgspersoner i RT-tilstanden ved posttest; (2) Eksekutiv funktion vil modificere responsen på begge behandlinger, således at personer med nedsat eksekutiv funktion vil vise en mindre reduktion i PTSD-symptomer (repræsenterer mindre klinisk signifikant ændring).