Bruk av virtuell virkelighet for å trene barn i fotgjengersikkerhet

Fotgjengerskader er blant de viktigste årsakene til sykelighet og dødelighet hos amerikanske barn i alderen 7-8 år, men eksisterende atferdsorienterte intervensjoner oppnår bare beskjeden suksess. En begrensning for eksisterende intervensjoner er at de ikke klarer å gi barn den gjentatte praksisen som trengs for å utvikle de komplekse perseptuelle og kognitive ferdighetene som kreves for trygg fotgjengeraktivitet.

Virtual reality (VR) tilbyr en svært lovende teknikk for å trene barn i fotgjengersikkerhetsferdigheter. VR tillater gjentatt praksis uten tilsyn uten risiko for skade; automatisert tilbakemelding til barn om suksess eller fiasko i kryssinger; justering av trafikktetthet og hastighet for å matche barnas ferdighetsnivå; og et tiltalende og morsomt treningsmiljø. Den foreslåtte forskningen er designet for å teste effektiviteten til virtuell virkelighet som et verktøy for å trene barnefotgjengere i sikker gatekryssadferd.

En randomisert kontrollert studie vil bli utført med fire like store grupper av barn i alderen 7-8 (totalt N = 240). En gruppe vil få opplæring i et interaktivt og oppslukende virtuelt fotgjengermiljø. Det virtuelle miljøet, som allerede er utviklet, har vist seg å ha ansikts-, konstruksjons- og konvergent gyldighet. Den andre gruppen vil motta sikkerhetsopplæring for fotgjengere via video- og datastrategier som er mest brukt i amerikanske skoler i dag. Den tredje gruppen vil motta det som anses å være den mest effektive behandlingen som er tilgjengelig for øyeblikket, individualisert atferdstrening på steder i gaten. Den fjerde og siste gruppen vil fungere som en kontaktfri kontrollgruppe. Alle deltakere i alle grupper vil bli eksponert for en rekke felt- og laboratoriebaserte mål på fotgjengers ferdigheter under baseline- og post-intervensjonsbesøk, samt under en seks måneders oppfølgingsvurdering. Primære analyser vil bli utført gjennom lineære blandede modeller designet for å teste endring over tid i de fire intervensjonsgruppene. Vi antar at alle barn i aktive læringsgrupper vil øke fotgjengersikkerhetsferdighetene, men den største økningen vil være blant barn i virtual reality-gruppen.