Använda virtuell verklighet för att träna barn i fotgängarsäkerhet

Fotgängarskador är bland de främsta orsakerna till sjuklighet och dödlighet hos amerikanska barn i åldrarna 7-8, men befintliga beteendeinriktade interventioner uppnår endast blygsam framgång. En begränsning för befintliga interventioner är att de misslyckas med att ge barn den upprepade övning som krävs för att utveckla de komplexa perceptuella och kognitiva färdigheter som krävs för säker fotgängaraktivitet.

Virtual reality (VR) erbjuder en mycket lovande teknik för att träna barn i fotgängares säkerhet. VR tillåter upprepad oövervakad träning utan risk för skada; automatiserad återkoppling till barn om framgång eller misslyckande i korsningar; justering av trafiktäthet och hastighet för att matcha barns färdighetsnivå; och en tilltalande och rolig miljö för träning. Den föreslagna forskningen är utformad för att testa effektiviteten av virtuell verklighet som ett verktyg för att träna barnfotgängare i ett säkert beteende vid gatukorsning.

En randomiserad kontrollerad studie kommer att genomföras med fyra lika stora grupper av barn i åldrarna 7-8 (totalt N = 240). En grupp kommer att få utbildning i en interaktiv och uppslukande virtuell fotgängarmiljö. Den virtuella miljön, som redan utvecklats, har visat sig ha ansikte, konstruktion och konvergent giltighet. Den andra gruppen kommer att få utbildning i säkerhet för fotgängare via video- och datorstrategier som är mest använda i amerikanska skolor idag. Den tredje gruppen kommer att få vad som bedöms vara den mest effektiva behandlingen som finns tillgänglig för närvarande, individualiserad beteendeträning på gatuplatser. Den fjärde och sista gruppen kommer att fungera som en kontaktfri kontrollgrupp. Alla deltagare i alla grupper kommer att exponeras för en rad fält- och laboratoriebaserade mätningar av fotgängares skicklighet under baslinjebesök och besök efter intervention, såväl som under en sexmånaders uppföljningsbedömning. Primära analyser kommer att genomföras genom linjära blandade modeller utformade för att testa förändringar över tid i de fyra interventionsgrupperna. Vi antar att alla barn i aktiva lärandegrupper kommer att öka säkerheten för fotgängare, men den största ökningen kommer att vara bland barn i virtuell verklighetsgruppen.